Απεβίωσε ο Βαγγέλης Νικητόπουλος

Ο ελληνικός αθλητισμός αποχαιρετά μία εμβληματική φυσιογνωμία, τον Βαγγέλη Νικητόπουλο, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 89 ετών, αφήνοντας πίσω του πλούσια παρακαταθήκη.

Γνωστός και ως “Σουηδός”, ο Νικητόπουλος γεννήθηκε το 1936 στην Αθήνα, με ρίζες από την Τρίπολη, και ύψος 1.89μ. Ξεκίνησε την καριέρα του στον Σπόρτινγκ, όπου αγωνίστηκε για μία δεκαετία (1951–1961), ενώ από το 1963 έως το 1966 φόρεσε τη φανέλα της ΑΕΚ, με την οποία κατέκτησε τέσσερα διαδοχικά πρωταθλήματα Ελλάδας και παράλληλα αγωνίστηκε στην Εθνική Ομάδα.

Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, αφιερώθηκε στην προπονητική, επιστρέφοντας στον Σπόρτινγκ ως τεχνικός (1967–1979). Στη συνέχεια εργάστηκε σε Εθνικό, Εθνική Εφήβων, ΑΕΚ – με την οποία έφτασε δύο φορές στον τελικό του Κυπέλλου – αλλά και στην ομάδα Γυναικών του Σπόρτινγκ, την οποία οδήγησε στο Final Four του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1991.

Η προσφορά του στο ελληνικό μπάσκετ, τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής, υπήρξε καθοριστική. Ένας άνθρωπος με ήθος, πάθος για το άθλημα και διαχρονική παρουσία στον χώρο.