Η ΑΕΚ προσπάθησε να σταθεί ανταγωνιστικά στο «Έτιχαντ», όμως η ποιότητα της Μάντσεστερ Σίτι έκανε τη διαφορά. Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς ηττήθηκε με 5-1 στην Αγγλία, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής της League Phase του Champions League, πληρώνοντας κυρίως την αδυναμία της να περιορίσει την επιθετική λειτουργία των γηπεδούχων μετά την ανάπαυλα.
Η Ένωση βρέθηκε πίσω στο σκορ με δύο γκολ στο πρώτο ημίχρονο, αλλά μπήκε δυναμικά στην επανάληψη και μείωσε σε 2-1 με τον Σταύρο Πήλιο. Η απάντηση της Σίτι, ωστόσο, ήταν άμεση, με τον Φιλ Φόντεν να εξελίσσεται στον απόλυτο πρωταγωνιστή της βραδιάς, πετυχαίνοντας χατ-τρικ.
Η ΑΕΚ ξεκίνησε με στόχο να περιορίσει τους χώρους και να δυσκολέψει την κυκλοφορία της μπάλας από τους Άγγλους. Για αρκετά λεπτά, οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν συμπαγή διάταξη, χωρίς να επιτρέπουν στη Σίτι να δημιουργήσει πολλές καθαρές ευκαιρίες.
Το σκορ, όμως, άνοιξε στο 12ο λεπτό με έναν ιδιαίτερα άτυχο τρόπο για την Ένωση. Ο Έντσο Φερνάντες εκτέλεσε φάουλ, η μπάλα χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι και στη συνέχεια στην πλάτη του Αλμπέρτο Μπρινιόλι. Ο Άντερσον εκμεταλλεύτηκε την εξέλιξη της φάσης και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.
Η Σίτι συνέχισε να πιέζει, με τον Άλαν να απειλεί και να σημαδεύει το δοκάρι στο 23′. Στο 34′, ο Φιλ Φόντεν συνεργάστηκε εξαιρετικά με τον Ρίκο Λιούις μέσα στην περιοχή και με κοντινό τελείωμα διπλασίασε τα τέρματα των γηπεδούχων.
Η ΑΕΚ πήγε στα αποδυτήρια με το 2-0 εις βάρος της, έχοντας κρατήσει σε αρκετά σημεία τους αντιπάλους της μακριά από την περιοχή, αλλά πληρώνοντας τις καθοριστικές στιγμές αδράνειας.
Η Ένωση μπήκε με μεγαλύτερη αποφασιστικότητα στο δεύτερο μέρος και κατάφερε να ξαναμπεί στο παιχνίδι στο 52ο λεπτό. Ο Σταύρος Πήλιος πραγματοποίησε γρήγορη προώθηση, μπήκε στην περιοχή και με διαγώνιο σουτ μείωσε σε 2-1, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση.
Η χαρά των φιλοξενούμενων, ωστόσο, κράτησε ελάχιστα. Στο 57′, ο Φόντεν τροφοδότησε τον Ραγιάν Τσερκί, ο οποίος με εξαιρετική ατομική ενέργεια απέφυγε τον Αριάγκα και έκανε το 3-1, αποκαθιστώντας τη διαφορά δύο τερμάτων.
Η ΑΕΚ προσπάθησε να απειλήσει ξανά, με τον Ζούμπκοφ να δοκιμάζει το πόδι του από μακριά και τον Ζίνι να βρίσκει ευκαιρία μετά από κάθετη πάσα του Κοϊτά. Δεν κατάφερε, όμως, να αξιοποιήσει τις στιγμές της.
Η Μάντσεστερ Σίτι ανέβασε ξανά την έντασή της και στο 65′ έφτασε στο 4-1. Ο Ρίκο Λιούις έκανε εναέριο γύρισμα προς τον Φόντεν, ο οποίος εκτέλεσε με εξαιρετικό πλασέ, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα του Μπρινιόλι.
Στο 76ο λεπτό, ο Άγγλος μεσοεπιθετικός ολοκλήρωσε το χατ-τρικ του. Ο ΜακΑϊντού κινήθηκε από τη δεξιά πλευρά και γύρισε την μπάλα στην περιοχή, με τον Φόντεν να σκοράρει από κοντά για το τελικό 5-1.
Η ποιότητα, η ταχύτητα στις μεταβιβάσεις και η αποτελεσματικότητα της Σίτι αποδείχθηκαν καθοριστικές, ιδιαίτερα μετά το γκολ της ΑΕΚ, όταν οι γηπεδούχοι αντέδρασαν άμεσα και δεν επέτρεψαν στην Ένωση να διεκδικήσει κάτι περισσότερο.
Παρά τη βαριά ήττα, η ΑΕΚ έδειξε σε ορισμένα διαστήματα ότι μπορούσε να δημιουργήσει προβλήματα στην αγγλική άμυνα. Το γκολ του Πήλιου και οι προσπάθειες των Ζίνι και Ζούμπκοφ αποτέλεσαν θετικά στοιχεία, χωρίς όμως να αλλάξουν την εικόνα ενός αγώνα στον οποίο η Σίτι είχε περισσότερες λύσεις και μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα.
Για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς, το ζητούμενο πλέον είναι να αφήσει πίσω της το αποτέλεσμα, να κρατήσει τα θετικά στοιχεία από την προσπάθειά της και να επικεντρωθεί στις επόμενες ευρωπαϊκές υποχρεώσεις.
Η Μάντσεστερ Σίτι, από την πλευρά της, πήρε μια εμφατική νίκη με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Φόντεν, ο οποίος με τρία γκολ επιβεβαίωσε την επιθετική υπεροχή των «Πολιτών».
1 
2 
3 
4 
5 
EuroLeague
Παναθηναϊκός
Φενέρμπαχτσε
Ολυμπιακός
Βαλένθια
Ερυθρός Αστέρας
Χάποελ Τ.Α.
Βίρτους
Ντουμπάι
