«Δεν υπάρχει πίεση, υπάρχει μόνο ένας στόχος που έχουμε βάλει, να περάσουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Στη διαδικασία των παραθύρων θα υπάρχουν και καλές και κακές στιγμές. Είμαστε έτοιμοι να διαχειριστούμε όλες τις καταστάσεις. Δεν μας άρεσε η εικόνα μας στο προηγούμενο παράθυρο, μην γελιόμαστε. Το κάναμε πάρα πολύ μεγαλύτερο από δύο κακές εμφανίσεις. Το καταλαβαίνουμε όλοι, κανένας δεν θέλει να χάνει, κανένας δεν θέλει να έχουμε αυτή την εμφάνιση, αλλά έγινε και πρέπει να οργανωθούμε και να εμφανιστούμε καλύτεροι σε αυτό το παράθυρο», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
«Τα παιδιά καταβάλλουν μεγάλη προσπάθεια. Έχουμε πολλή δουλειά ακόμη μπροστά μας, έχουμε ακόμη παραπάνω από μια εβδομάδα για να προετοιμαστούμε. Έχουμε στοχεύσει στο παιχνίδι με την Ουκρανία. Όλα γίνονται γι’ αυτό το παιχνίδι. Προετοιμαζόμαστε γι’ αυτό και είμαι σίγουρος ότι θα δείξουμε το καλό μας πρόσωπο. Έχω καταλάβει ότι σε κάθε παράθυρο οι ομάδες είναι διαφορετικές, δεν είναι εύκολο και για μας να έχουμε διαφορετικούς παίκτες, αλλά αυτή τη στιγμή έχουμε αρκετές μέρες να προετοιμαστούμε, έχουμε δύο φιλικά που θα μας βοηθήσουν πάρα πολύ. Πιστεύω πως έχουμε την ποιότητα και τον εγωισμό να βγάλουμε μια καλύτερη εικόνα», πρόσθεσε.
Ερωτηθείς το ματς με την Ισπανία απάντησε: «Αυτή τη στιγμή υπάρχει στο μυαλό μας μόνο η Ουκρανία και πώς θα παρουσιαστούμε στην καλύτερη κατάσταση σωματικά και πνευματικά. Κάθε μέρα τα παιδιά δουλεύουν για να είναι στην καλύτερη κατάσταση που μπορούν. Όλοι ξεκουράστηκαν, σίγουρα όταν έρχεσαι από διακοπές χρειάζεσαι κάποιες μέρες για να ξαναβρείς τα πατήματά σου και τη φυσική σου κατάσταση. Έχουμε επικεντρωθεί σε ορισμένα πράγματα που θα μας βοηθήσουν να είμαστε σε καλή κατάσταση».
Όσο για το αν οι παίκτες έχουν αντιληφθεί την κρισιμότητα των προσεχών αγώνων, είπε: «Δεν υπάρχει πίεση, πιο πολύ υπάρχει εγωισμός. Δεν μας άρεσε αυτό που έγινε στο προηγούμενο παράθυρο, ο τρόπος που παίξαμε, ο τρόπος που αντιμετωπίσαμε τις ομάδες, που διαχειριστήκαμε τις καταστάσεις… Αλλά ας μην επικεντρωνόμαστε μόνο στο κακό. Μην ξεχνάμε πως αυτή η ομάδα πήρε μετάλλιο μόλις πριν έναν χρόνο. Καλώς ή κακώς περιμένουμε μια-δυο κακές εμφανίσεις για να φορτώσουμε τεράστια πίεση την ομάδα. Καλά κάνουν, αλλά εμένα δεν με αγγίζει αυτό. Το πιο σημαντικό είναι η διαχείριση των καταστάσεων. Ποτέ τα πράγματα δεν πάνε μόνο άσχημα ή μόνο καλά. Το θέμα είναι να διαχειρίζεσαι τις καταστάσεις, να αναλαμβάνεις τις ευθύνες σου και να βελτιώνεσαι».
Για την ανταπόκριση στις κλήσεις του είπε: «Πάντα ένας προπονητής θέλει να έχει όσο το δυνατόν περισσότερους παίκτες, ει δυνατόν όλους τους παίκτες. Όμως θέλω να μείνω σε αυτούς που είναι εδώ πέρα και καταβάλλουν πολύ μεγάλη προσπάθεια».
Τέλος, για την παρουσία των «μικρών» Εθνικών ομάδων αυτό το καλοκαίρι ανέφερε: «Βλέπουμε ότι στην Ελλάδα υπάρχει ταλέντο, υπάρχουν πολλά ταλαντούχα παιδιά, που πρέπει να δουλέψουν πάρα πολύ, να μείνουν ταπεινά και να συνεχίσουν να βελτιώνονται. Γιατί στο τέλος, αυτός που βελτιώνεται έχει και τις περισσότερες πιθανότητες να παίξει μπάσκετ. Αν μπορούμε να πάρουμε και ένα μετάλλιο, είναι κάτι παραπάνω, αλλά το πιο σημαντικό δεν είναι αυτό. Το πιο σημαντικό είναι πως βλέπουμε ότι στην Ελλάδα υπάρχει ταλέντο, υπάρχουν παιδιά που μπορούν να παίξουν μπάσκετ και να φτάσουν μέχρι την Εθνική Ανδρών. Από αυτούς εξαρτάται. Αυτό είναι το πιο χαρμόσυνο μήνυμα, παραπάνω και από ένα μετάλλιο. Η ουσία στις μικρές ηλικίες δεν είναι μόνο να πάρεις ένα μετάλλιο, αλλά να βγάλουμε και παίκτες».
