Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, αν και βρέθηκε τρεις φορές πίσω με 16 πόντους στη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου, έβγαλε μέταλλο στο δεύτερο μισό, όταν, μετά από ένα σπουδαίο τρίτο δεκάλεπτο, με επιμέρους σκορ 12-24 μείωσε στον πόντο, αλλά το χαμένο δίποντο του – πολύ καλού – Νάιτζελ Ουίλιαμς Γκος δεν της έδωσε την ευκαιρία να στείλει το παιχνίδι στην παράταση.
Πολύ νωθρό ξεκίνημα για τους ερυθρολεύκους στην Κωνσταντινούπολη. Η Φενέρ μπήκε πολύ δυνατά στο παρκέ, πνίγοντας τον Ολυμπιακό. Χαρακτηριστικό το 13-1 της ομάδας του Δημήτρη Ιτούδη στα πρώτα τριάμισι λεπτά του αγώνα. Έτσι, οι φιλοξενούμενοι κυνηγούσαν από νωρίς, με τους Τούρκους να απολαμβάνουν διψήφιες διαφορές, που τους έκαναν να αισθάνονται άνετα μπροστά στο κοινό τους.
Ο Ολυμπιακός φαινόταν στο διάστημα αυτό έρμαιο των διαθέσεων της Φενέρ, δεν είχε καθόλου καθαρό μυαλό επιθετικά, ενώ ήταν και αρκετά ευάλωτος στην άμυνα, καθώς οι γηπεδούχοι έβρισκαν πολύ εύκολα τον δρόμο προς το καλάθι του. Ήταν φανερό ότι χρειαζόταν να γίνουν πολλές αλλαγές στο δεύτερο ημίχρονο, καθώς, παρόλο που το 46-33 στην ανάπαυλα δεν ήταν απαγορευτικό, η εικόνα της ελληνικής ομάδας δεν άφηνε πολλές ελπίδες στους φίλους της για κάτι καλό.
Στην τρίτη περίοδο οι παίκτες του Ολυμπιακού βγήκαν από τα αποδυτήρια, αλλαγμένοι κατά πολύ προς το καλύτερο. Με όπλο, όπως πάντα, την εκπληκτική άμυνα (δέχθηκαν μόλις δώδεκα πόντους στο διάστημα αυτό) κατάφεραν να πλησιάσουν στον πόντο την Φενέρ. Οι ερυθρόλευκοι, με περίσσιο πάθος και αυταπάρνηση, θυμίζουμε ότι ο Μιλουτίνοφ αγωνίστηκε με ενοχλήσεις στο αριστερό του γόνατο, κατάφεραν κάτι που στο πρώτο μέρος έμοιαζε με θαύμα και το μόνο που έμενε να δούμε, ήταν αν θα κατόρθωναν να κάνουν την ολική ανατροπή και να πάρουν τη νίκη.
Στο καθοριστικό τελευταίο δεκάλεπτο κυριάρχησε η νευρικότητα. Πολλά τα φάουλ εκατέρωθεν και οι βεβιασμένες επιλογές στην επίθεση. Οι φιλοξενούμενοι είχαν τις ευκαιρίες να αποδράσουν με το διπλό, δεν τις εκμεταλλεύτηκαν και η Φενέρ, επωφελούμενη από τα επιθετικά της ριμπάουντ, δεν βρέθηκε σε κανένα σημείο πίσω στο σκορ. Από το 71-71 και έπειτα, ο Γιώργος Παπαγιάννης ήταν καθοριστικός, με τον Έλληνα ψηλό να βάζει τους τελευταίους οκτώ πόντους της ομάδας του και να της δίνει επί της ουσίας τη νίκη. Ο Ολυμπιακός προσπάθησε και παρά το τρίποντο του εκπληκτικού Πίτερς, που μείωσε στους δύο (79-77), η τελευταία επίθεσή του ήταν άστοχη, αφού ο Γκος έχασε το lay up, ο Μιλουτίνοφ δεν μπόρεσε να κάνει το follow και μοιραία το ματς χάθηκε για την ελληνική ομάδα.
Αξίζει να διαβάσεις
Για τους νικητές MVP ήταν ο Παπαγιάννης με 15 πόντους, 14 είχε ο Πιέρ, όλους στο πρώτο δεκάλεπτο, αφού στη συνέχεια ένιωσε σφίξιμο στη γάμπα και δε συνέχισε το παιχνίδι, ενώ στους 8 σταμάτησε ο πρώην ερυθρόλευκος, Τάιλερ Ντόρσεϊ. Για τον Ολυμπιακό 19 είχε ο συγκινητικός Πίτερς, ενώ στους 15 σταμάτησε ο Αϊζάια Κάνααν.
