Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος προχώρησε σε έντονα συναισθηματικές δηλώσεις μετά τη νίκη του Ερυθρού Αστέρα επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ (81-73), εκφράζοντας την ικανοποίησή του για την πορεία της ομάδας, αλλά και τη δυσαρέσκειά του για την πίεση που νιώθει από τις υπερβολικές προσδοκίες.
Ο Έλληνας προπονητής, του οποίου η ομάδα τελείωσε με ρεκόρ 9-8 τον πρώτο γύρο της Euroleague, τόνισε τη σημασία της προσπάθειας και του σταδιακού χτισίματος μιας ανταγωνιστικής ομάδας. Υπογράμμισε ότι ο Ερυθρός Αστέρας δεν είναι σταθερά στις κορυφαίες ομάδες της διοργάνωσης, αλλά βρίσκεται σε διαδικασία εξέλιξης, μέσα από σκληρή δουλειά και υπομονή.
Πιο συγκεκριμένα δήλωσε:
«Φυσικά και είμαι ευχαριστημένος. Πρέπει να καταλάβετε πως η ομάδα μας δεν είναι μια ομάδα που βρίσκεται σταθερά στα πλέι οφ, σωστά; Τώρα το χτίζουμε αυτό. Πρέπει να καταλάβετε ποιοι είμαστε. Ίσως ο κόσμος έχει τρελές απαιτήσεις. Όμως, πρέπει να πατάμε στη γη, στο παρκέ. Δεν πετάμε. Παλεύουμε σκληρά, θέλουμε να χτίσουμε κάτι βήμα – βήμα, δεν υπάρχει μαγικό ραβδί. Χρειαζόμαστε υπομονή, σκληρή δουλειά, βελτίωση, να διορθώνουμε τα λάθη μας. Τα γνωρίζουμε όλα αυτά και τα κάνουμε όλα αυτά.
Έχουμε θετικό ρεκόρ στη βαθμολογία. Η Μπαρτσελόνα είναι πίσω μας. Η Ρεάλ Μαδρίτης είναι κάτω από εμάς. Τι θέλετε να σας πω; Καταλαβαίνετε πως παλεύουμε, πως προσπαθούμε να κάνουμε κάτι καλό.
Χρειαζόμαστε την υποστήριξη όλων όσων αγαπούν την ομάδα. Δεν ενδιαφερόμαστε για όποιον δεν αγαπάει την ομάδα. Όμως, όσοι λένε πως αγαπούν πραγματικά τον σύλλογο, πρέπει να στηρίζουν αυτή την ομάδα, γιατί προσπαθούμε. Αν στο τέλος της σεζόν δεν πετύχουμε, αν δεν είμαι καλός, θα αποχωρήσω.
Εντάξει, κανένα πρόβλημα, αλλά αφήστε μας να προσπαθήσουμε, εμπιστευτείτε μας, γιατί δίνουμε μάχη. Δεν γίναμε η καλύτερη ομάδα στον κόσμο, αλλά παλεύουμε όλοι μαζί, μπορούμε να νικήσουμε οπουδήποτε. Και όταν δεν παίζουμε καλά, μπορούμε να χάσουμε από τον οποιοδήποτε και οπουδήποτε. Αυτή είναι η Euroleague.
Υπάρχει κάτι που πρέπει να καταλάβετε. Στηρίξτε την ομάδα. Έχουμε 9-8 ρεκόρ και ο κόσμος δεν είναι ευχαριστημένος. Δεν μπορώ να το καταλάβω αυτό. Συγχωρήστε με, αλλά δεν το καταλαβαίνω».
