Αισιόδοξος για την επιστροφή του στα παρκέ εμφανίστηκε ο Τζίμι Μπάτλερ, σχεδόν τέσσερις μήνες μετά την επέμβαση στον πρόσθιο χιαστό του δεξιού γονάτου, ξεκαθαρίζοντας παράλληλα πως επιθυμία του είναι να ολοκληρώσει την καριέρα του με τη φανέλα των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.
Ο πολύπειρος φόργουορντ βρέθηκε στο Σαν Φρανσίσκο για εκδήλωση της ομάδας και, μιλώντας στο ESPN, εξέφρασε τη βεβαιότητά του ότι θα επιστρέψει ακόμα πιο δυνατός.
Είμαι ξανά ο εαυτός μου. Ίσως και καλύτερος. Ξέρω ότι όταν επιστρέψω θα συνεχίσω να είμαι ένας κορυφαίος παίκτης.
Έχω ακόμα μερικά καλά χρόνια μπροστά μου και θα συνεχίσω μέχρι να μην μπορώ άλλο. Το τέλος είναι βαριά λέξη, αλλά εδώ θέλω να ολοκληρώσω την καριέρα μου. Να αποσυρθώ ως παίκτης των Γουόριορς.
Είναι ένας κορυφαίος οργανισμός, ο καλύτερος. Παίζω δίπλα σε έναν από τους σπουδαιότερους παίκτες όλων των εποχών και θέλω να βοηθήσω την ομάδα να επιστρέψει εκεί που ανήκει, στην κορυφή.
Η παρουσία του στους Γουόριορς αποδείχθηκε καταλυτική από τη στιγμή που αποκτήθηκε μέσω ανταλλαγής τον Φεβρουάριο του 2025. Ωστόσο, οι τραυματισμοί δεν επέτρεψαν στην ομάδα να παρουσιάσει το πλήρες δυναμικό της στα playoffs.
Δεν ήμασταν ποτέ πραγματικά υγιείς όλοι μαζί όταν είχε σημασία. Για να κερδίσεις πρέπει να είσαι υγιής. Ας είμαστε όλοι καλά και μετά θα δούμε τι έχουν να πουν όσοι αμφιβάλλουν
Η περσινή σεζόν ουσιαστικά τελείωσε για τον Μπάτλερ στις 19 Ιανουαρίου, όταν υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού σε αγώνα απέναντι στους Μαϊάμι Χιτ. Ο τραυματισμός του επηρέασε καθοριστικά την πορεία των Γουόριορς, οι οποίοι ολοκλήρωσαν τη χρονιά με ρεκόρ 37-45 και αποκλείστηκαν στα play-in.
Παρά το γεγονός ότι αναμένεται να χάσει σημαντικό μέρος της επόμενης σεζόν, ο 37χρονος πλέον άσος εμφανίζεται ανυπόμονος να επιστρέψει στο πλευρό των Στεφ Κάρι και Ντρέιμοντ Γκριν.
Ελπίζω να επιστρέψω όσο το δυνατόν νωρίτερα. Θέλω να παίξω όσο περισσότερα παιχνίδια μπορώ δίπλα στον Στεφ και τον Ντρέιμοντ. Γι’ αυτό με έφεραν εδώ
Ο Μπάτλερ βρίσκεται στο τελευταίο έτος του συμβολαίου του, ύψους 56,8 εκατομμυρίων δολαρίων, ωστόσο ξεκαθάρισε ότι δεν τον απασχολούν τα σενάρια ανταλλαγής.
Δεν θα ήταν η πρώτη φορά που θα γινόταν ανταλλαγή μου. Είναι ωραίο να ξέρεις ότι σε θέλουν εδώ. Αν όμως η ομάδα πιστεύει ότι κάποιος άλλος μπορεί να τη βοηθήσει περισσότερο, τότε πρέπει να κάνει αυτό που θεωρεί σωστό. Εγώ είμαι εδώ, είμαι ευγνώμων γι’ αυτό και όταν επιστρέψω πιστεύω ότι θα είμαστε μια χαρά
