Πώς οι Λέικερς άλλαξαν ξανά χέρια μέσα σε 72 ώρες: Η μυστική συμφωνία των 12,5 δισ. δολαρίων

Η πώληση των Λέικερς σε μόλις 72 ώρες ήταν ένα από τα πιο ανατρεπτικά γεγονότα στο ΝΒΑ. Στις 12 Αυγούστου, ο Μπομπ Άιγκερ, πρώην CEO της Disney, βρισκόταν στο σούπερ γιοτ του στην Ευρώπη, την ώρα που οι περισσότεροι κοιτούσαν την ολική έκλειψη ηλίου. Εκείνος δούλευε ασταμάτητα στο τηλέφωνο από την Ιταλία για μια συμφωνία 12,5 δισ. δολαρίων για τους Λέικερς, η οποία φάνηκε να έρχεται από το πουθενά.

Το παρασκήνιο ξεκινά από την προσπάθεια του Άιγκερ και του Τζος Κούσνερ να αποκτήσουν τη νέα franchise του Λας Βέγκας. Οι προσφορές είχαν ξεπεράσει το αρχικό όριο των 6-8 δισ. και πλησίαζαν το τότε ρεκόρ των 10 δισ., ενώ θα χρειάζονταν και τουλάχιστον άλλα 2 δισ. για την κατασκευή γηπέδου. Ενόψει της προθεσμίας της 10ης Αυγούστου, οι δύο άνδρες σκέφτηκαν να κοιτάξουν σε ιστορικές ομάδες όπως οι Λέικερς, οι Νικς, οι Μπουλς και οι Σέλτικς, χωρίς καμία να είναι γνωστό ότι πωλείται.

Στις 9 Αυγούστου ο Γουόλτερ, που βρισκόταν σε ράντσο με προβληματική κάλυψη κινητού, δέχθηκε τηλεφώνημα από φίλο του με ερώτημα για πώληση. Η απάντηση ήταν αρνητική: οι Λέικερς δεν πωλούνταν. Οι Κούσνερ και Άιγκερ όμως επέμειναν, καθώς δύο μέρες νωρίτερα είχαν επικοινωνήσει με πηγή του χρηματοπιστωτικού χώρου, η οποία υπονόησε ότι ο Γουόλτερ ίσως ήθελε να αναδιαρθρώσει κάποια περιουσιακά του στοιχεία εν μέσω ομοσπονδιακών ερευνών για εικαζόμενη απάτη στην αυτοκρατορία του.

Η ιστορία έχει και οικογενειακό σκέλος. Πέρυσι η Τζίνι Μπας είχε διαπραγματευτεί την πώληση στον Γουόλτερ έπειτα από 46 χρόνια οικογενειακής ιδιοκτησίας, χωρίς να ανοίξει τον διαγωνισμό σε άλλους αγοραστές, κάτι που ενόχλησε αρκετά αδέλφια. Ο Τζόι και ο Τζες Μπας είχαν προτείνει δικό τους τρόπο συμμετοχής, με χαμηλότερη αποτίμηση από τα 10 δισ., ενώ η Τζέινι, ο Τζόι και ο Τζες απολύθηκαν από τις θέσεις τους μέσα σε δύο μήνες από το κλείσιμο της συμφωνίας.

Η Τζέιν Μπας είχε δηλώσει στον Μπάξτερ Χολμς ότι ένιωσε σαν «τσαλακωμένο κομμάτι χαρτί πεταμένο στα σκουπίδια». Το συμβόλαιο με τον Γουόλτερ διασφάλιζε τη θέση της Τζίνι για πέντε σεζόν, όχι όμως των υπόλοιπων μελών. Η νέα αλλαγή ιδιοκτησίας έρχεται τη στιγμή που οι Λέικερς έχουν πλέον ρόστερ φτιαγμένο στα μέτρα του Λούκα Ντόντσιτς, με τους νέους ιδιοκτήτες να αξιολογούν τα πάντα, και την αβεβαιότητα να παραμένει στην αρχή της σεζόν.

Αξίζει να διαβάσεις

Κίνγκς και Νάγκετς στο κυνήγι του Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ;

Ο Λεντεμπόργκ και ο άψογος Κάρι έδωσαν στους Γουόριορς το πρώτο τους διπλό

Άτρωτοι οι Γκρίζλις στη Γιούτα με «καρφί» του Κόουαρντ

Διπλό χτύπημα για τους Τζαζ: Εκτός Μάρκανεν και Τζάκσον Τζούνιορ