Με τον Τζόελ Εμπίντ εκτός λόγω πρόβληματος με πελματιαία απονευρωσίτιδα στο δεξί πόδι και με την πλαινή γραμμή των Σίξερς ήδη αποδεκατισμένη, ο Λεμπρόν Τζέιμς βρέθηκε στην Κυριακή στο βασικό πεντάδι ως σέντερ στο ματς με τους Πίστονς. Ήταν η 15η φορά στην 24χρονη καριέρα του που ξεκινά στη θέση «5».
Ο 41χρονος σούπερ σταρ, που θα γίνει 42 τον Δεκέμβριο, έμεινε αρκετή ώρα πάνω στον Πολ Ριντ και ολοκλήρωσε με 18 πόντους, πέντε ασίστ και δύο ριμπάουντ στο 106-93 υπέρ της Ντιτρόιτ. Ήταν η πρώτη ήττα των Σίξερς φέτος. Είχε να ξεκινήσει σέντερ πέντε χρόνια, αφού και οι προηγούμενες 14 φορές ήταν τη σεζόν 2021-22 με τους Λέικερς.
Ο προπονητής Νικ Νερς τον χρησιμοποιεί τακτικά σε διαστήματα στο «5» όταν η ομάδα παίζει με small-ball σχήματα. Ο ίδιος ο Λεμπρόν πάντως δεν βλέπει αυτό τον ρόλο ως μόνιμο.
«Έχουμε έναν MVP εκεί. Δεν είμαι εδώ για να έχω μόνιμο ρόλο στο “5”. Έχεις τον Τζόελ Εμπίντ στην ομάδα. Μπορώ να το κάνω, αλλά έχουμε τον Εμπίντ» είπε ο Λεμπρόν Τζέιμς.
Οι Σίξερς ήταν χωρίς τον Εμπίντ και άλλους τρεις ψηλούς: Τζαμπάρι Γουόκερ (γόνατο), Ντομίνικ Μπάρλοου (μέση) και Τάκο Φολ (τετρακέφαλος). Εκτός ήταν και ο Βι Τζέι Έτζκομπ με contusion στην κοιλιακή χώρα. «Έχουμε μόνο γύρω στους τρεις παίκτες που μπορούν να παίξουν στο “5”» είχε πει πριν το ματς ο Νικ Νερς.
Ο μοναδικός πραγματικός σέντερ διαθέσιμος, ο Άντεμ Μπόνα, έπαιξε season-high 25 λεπτά με 13 ριμπάουντ (πέντε επιθετικά) και έξι πόντους, και έπαιρνε τα εύσημα του Λεμπρόν. Οι αντίπαλοι έχουν κερδίσει τη μάχη των ριμπάουντ σε όλα τα ματς των Σίξερς, με τους Μπακς να υπερέχουν κατά 22 και τους Πίστονς κατά 17. Ο Τάιρις Μάξεϊ είχε απλή λύση: «Να γυρίσουν κάποιοι από τους ψηλούς μας. Αυτό θα ήταν υπέροχο».
Φωτογραφία: Erik Drost / CC BY 2.0 / Wikimedia Commons
1 
2 
3 
4 
5 
Πίστονς
Σίξερς
Χοκς
Ράπτορς
Πέισερς
Χόρνετς
Ουίζαρντς
Καβαλίερς
Σέλτικς
Μάτζικ
Μπουλς
Νικς
Μπακς
Νετς
Χιτ
Τίμπεργουλβς
Θάντερ
Λέικερς
Γκρίζλις
Ρόκετς
Μπλέιζερς
Νάγκετς
Σανς
Σπερς
Κλίπερς
Τζαζ
Μάβερικς
Πέλικανς
Ουόριορς
Κινγκς
