Σε ένα παιχνίδι που είχε ρυθμό playoffs και κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα, οι Λας Βέγκας Έισις λύγισαν τις Νιου Γιορκ Λίμπερτι με 104-99 στη Michelob ULTRA Arena του Βέγκας, παίρνοντας μία σημαντική νίκη απέναντι σε μία από τις βασικές διεκδικήτριες του τίτλου.
Πρωταγωνίστρια ήταν φυσικά η τρομερή Έιζα Γουίλσον, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 33 πόντους και 10 ριμπάουντ, ενώ η Τζάκι Γιανγκ πραγματοποίησε μία ακόμη σπουδαία εμφάνιση, προσθέτοντας 27 πόντους και 9 ασίστ.
Για τις Λίμπερτι, η Μπριάνα Στιούαρτ είχε 26 πόντους και 11 ριμπάουντ, περνώντας παράλληλα στη 10η θέση των κορυφαίων σκόρερ στην ιστορία του WNBA, ξεπερνώντας την Κάντας Πάρκερ. Θετική ήταν και η παρουσία της Πολίν Αστιέ με 19 πόντους, ενώ η Σαμπρίνα Ιονέσκου πρόσθεσε 15. Αντίθετα, η Τζονκιέλ Τζόουνς έμεινε μακριά από τον καλό της εαυτό, ολοκληρώνοντας το ματς με μόλις 8 πόντους και 2/11 σουτ εντός πεδιάς.
Με το αποτέλεσμα αυτό, οι Έισις ανέβηκαν στο 20-8, παίρνοντας μια άτυπη “ρεβάνς” μετά τις δύο φετινές ήττες τους από τις Λίμπερτι, τόσο στην κανονική περίοδο όσο και στον τελικό του Commissioner’s Cup. Από την άλλη, το σερί τριών συνεχόμενων νικών της Νέας Υόρκης έλαβε τέλος, παρά τη μαχητική της εμφάνιση.
Η ΑΝΑΜΕΤΡΗΣΗ
Οι Έισις μπήκαν δυνατά από το πρώτο ημίχρονο, με την Γιανγκ να “εκτελεί” από την περιφέρεια και να σημειώνει 22 πόντους πριν την ανάπαυλα, δίνοντας προβάδισμα οκτώ πόντων (52-44). Η Νέα Υόρκη αντέδρασε στην επανάληψη, έχοντας σε εξαιρετική κατάσταση την Μπριάνα Στιούαρτ, όμως οι γηπεδούχες βρήκαν τις λύσεις στα κρίσιμα σημεία.
Το φινάλε, πάντως, δεν πέρασε χωρίς συζήτηση. Με 17,9 δευτερόλεπτα να απομένουν, μία αμφισβητούμενη απόφαση των διαιτητών έδωσε την κατοχή στις Έισις, σε φάση όπου η Γουίλσον έδειχνε να χάνει την μπάλα εκτός παρκέ.
Οι Λίμπερτι δεν είχαν πλέον challenge για να ζητήσουν επανεξέταση, με την Γιανγκ να ευστοχεί στη συνέχεια σε τέσσερις συνεχόμενες βολές και να “κλειδώνει” τη νίκη me 104-99 για το Λας Βέγκας. Η συγκεκριμένη φάση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις μετά το παιχνίδι.
TA ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 27-26, 52-44, 78-71, 104-99
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Randy Richardson, Angelica Suffren, Angel Kent
ΤΟ ΓΗΠΕΔΟ: Michelob ULTRA Arena
ΟΙ ΘΕΑΤΕΣ: 10.500
