Τάουνς: «Τίποτα δεν έχει πλησιάσει» – Μεγάλη απόσταση με τους Νικς για την επέκταση

Οι Νικς ξεκίνησαν τη χρονιά ως πρωταθλητές, όμως το συμβόλαιο του Καρλ-Άντονι Τάουνς παραμένει ανοιχτό. Ο σέντερ της Νέας Υόρκης έχει πει πολλές φορές ότι θέλει να μείνει στην ομάδα με νέο συμβόλαιο. Από τότε που τελείωσαν οι τελικοί τον Ιούνιο, έχει το δικαίωμα να υπογράψει επέκταση τεσσάρων ετών έως και 276 εκατ. δολάρια, που θα τον κρατούσε στους Νικς μέχρι τη σεζόν 2030-31. Η τελευταία πρόταση της ομάδας, όμως, είναι περίπου 200 εκατ. δολάρια για τέσσερα χρόνια.

Η απόσταση εξηγείται από τα οικονομικά. Ένα max συμβόλαιο για τον 30χρονο All-Star θα έφερνε τους Νικς πάνω από το second apron. Ο ιδιοκτήτης Τζέιμς Ντόλαν δεν έχει δείξει καμία διάθεση να φτάσει εκεί. Ο Τάουνς λέει ότι είναι πρόθυμος να βρεθούν κάπου στη μέση, αλλά δεν κρύβει ότι η διαπραγμάτευση δεν έχει προχωρήσει όπως ήθελε.

«Θέλω να κάνω κάτι που θα κρατήσει την ομάδα ενωμένη, να συνεργαστώ με τους Νικς και ταυτόχρονα να αναγνωρίζει την αξία μου. Τίποτα από αυτά δεν έχει πλησιάσει να συμβεί», δήλωσε ο Τάουνς τη Δευτέρα.

Ο Τάουνς έχει σοβαρά επιχειρήματα. Αποκτήθηκε από τους Τίμπεργουλβς το 2024 και την επόμενη χρονιά μπήκε σε καλύτερη πεντάδα της σεζόν. Στη συνέχεια ήταν βασικό κομμάτι της ομάδας που έφερε στη Νέα Υόρκη τον πρώτο της τίτλο μετά από 53 χρόνια, με 4-1 επί των Σπερς στους τελικούς. Η άμυνά του πάνω στον Βίκτορ Ουεμπανιάμα έπαιξε μεγάλο ρόλο, αφού ο Γάλλος σούταρε πολύ χαμηλότερα από τα ποσοστά του στην κανονική περίοδο. Ο Τάουνς έχει επίσης αγωνιστεί στο 90% των παιχνιδιών κανονικής περιόδου και σε όλα τα παιχνίδια των playoffs τις δύο τελευταίες σεζόν. Χωρίς αυτόν, ο καλύτερος σέντερ που θα έμενε στο ρόστερ είναι ο Αντρέ Ντράμοντ.

Υπάρχουν όμως και επιχειρήματα υπέρ των Νικς. Ο Τάουνς έχει τρεις επιλογές στην τρίτη καλύτερη πεντάδα της σεζόν, αλλά καμία στην πρώτη ή τη δεύτερη. Στα περσινά playoffs ήταν τρίτος σε πόντους στην ομάδα, πίσω από τον Τζέιλεν Μπράνσον και τον Ο Τζι Ανουνόμπι, με usage rate 20,6%. Τον επόμενο μήνα κλείνει τα 31. Το προηγούμενο συμβόλαιό του, η επέκταση που είχε υπογράψει με τη Μινεσότα το 2022, ήταν 220,4 εκατ. δολάρια για τέσσερα χρόνια. Έτσι η πρόταση των 200 εκατ. θα σήμαινε μείωση αποδοχών.

Ο Τάουνς δεν πρόλαβε να υπογράψει επέκταση πριν από τις 19 Οκτωβρίου, αλλά αυτό δεν κλείνει τη συζήτηση. Επειδή τυπικά διανύει την τελευταία χρονιά του συμβολαίου του, μπορεί να υπογράψει επέκταση τεσσάρων ετών μέχρι τις 30 Ιουνίου. Αν δεν τα βρουν, το καλοκαίρι έχει διάφορες επιλογές. Μπορεί να ενεργοποιήσει το player option των 61 εκατ. δολαρίων για τη σεζόν 2027-28 και να υπογράψει νέο συμβόλαιο που θα ξεκινά το 2028-29. Μπορεί να το απορρίψει και να κάνει νέο συμβόλαιο με τους Νικς. Μπορεί ακόμη να γίνει free agent, να πάει σε άλλη ομάδα με sign-and-trade ή να ενεργοποιήσει το option και να ζητήσει ανταλλαγή. Ομάδες όπως οι Χοκς, οι Νετς, οι Μπουλς, οι Γουόριορς, οι Κλίπερς, οι Γκρίζλις, οι Μπακς και οι Κινγκς αναμένεται να έχουν χώρο στο salary cap.

Αξίζει να διαβάσεις

Μαρκ Τέιτουμ: «Το 2027 ανακοινώνουμε τις πρώτες franchises του BAL»

Ρεκόρ Αφρικανών στο NBA: 67 παίκτες με αφρικανικές ρίζες, ανάμεσά τους ο Γιάννης

Ουεμπανιάμα: «Θέλουμε να είμαστε η πρώτη ομάδα της Δύσης»

Ντούρεν: «Είμαι αρκετά άντρας για να παραδεχτώ τα λάθη μου»

Φωτογραφία: Erik Drost / CC BY 2.0 / Wikimedia Commons