Το γήπεδο στη Λεωφόρο «έβραζε», όμως ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να ξεπεράσει τα αγωνιστικά του προβλήματα απέναντι στον Αθηναϊκό, που με πρωταγωνίστριες τις Χολμς και Σέπαρντ πήρε τη νίκη με 69-78 και προκρίθηκε στους τελικούς, όπου θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό.
Ισορροπημένο ξεκίνημα με χαμηλό σκορ
Οι δύο ομάδες μπήκαν συγκεντρωμένες στο παρκέ, με τον Παναθηναϊκό να προηγείται 7-4 στα πρώτα λεπτά. Ο Αθηναϊκός αντέδρασε γρήγορα και, εκμεταλλευόμενος την επιθετική δυστοκία των «πράσινων», πήρε προβάδισμα (7-10) στο 5ο λεπτό. Η Τζόουνς και η Ντίξον απάντησαν, φέρνοντας ξανά μπροστά τον Παναθηναϊκό (11-10), ενώ το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με τον Αθηναϊκό να προηγείται οριακά (15-16).
Η Σέπαρντ ξεχώρισε, η Τζόουνς κράτησε τον Παναθηναϊκό
Στη δεύτερη περίοδο, ο Παναθηναϊκός ανέκτησε το προβάδισμα (18-16), αλλά η Σέπαρντ οδήγησε τον Αθηναϊκό σε νέο ξέσπασμα, φέρνοντας το σκορ στο 20-25. Η Αλεξανδρή με τρίποντο μείωσε (25-27), όμως οι φιλοξενούμενες εκμεταλλεύτηκαν τις χαμένες ευκαιρίες των «πράσινων» και ξέφυγαν με 25-31. Παρά την προσπάθεια του Παναθηναϊκού να μειώσει, το ημίχρονο βρήκε τον Αθηναϊκό μπροστά με 33-37.
Κυριαρχία Χολμς και +12 για τον Αθηναϊκό
Στην τρίτη περίοδο, η Χολμς πήρε πρωτοβουλίες και ο Αθηναϊκός έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά (38-48). Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να αντιδράσει μειώνοντας σε 47-50, αλλά τρία διαδοχικά τρίποντα των φιλοξενούμενων έφεραν το σκορ στο 49-61. Παρά την προσπάθεια των «πράσινων» να μείνουν στο παιχνίδι, το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τον Αθηναϊκό μπροστά 55-63.
Ο Αθηναϊκός «σφράγισε» την πρόκριση
Στην τελευταία περίοδο, ο Παναθηναϊκός μείωσε στους έξι (57-63), όμως ο Αθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε τα επιθετικά ριμπάουντ και διατήρησε το προβάδισμά του. Παρά το σερί 5-0 των γηπεδούχων που μείωσε τη διαφορά (64-70), η αποβολή της Τζόουνς με πέντε φάουλ αποδείχθηκε καθοριστική. Η Σέπαρντ και η Χολμς διαμόρφωσαν το τελικό 69-78, στέλνοντας τον Αθηναϊκό στους τελικούς της Α1 Γυναικών μετά από οκτώ χρόνια.
Αξίζει να διαβάσεις
Τα δεκάλεπτα: 15-16, 33-37, 55-63, 69-78
