Έχουν περάσει 365 μέρες από την 14η Απριλίου του 2023, με ημερομηνία που βρήκε τον Παναθηναϊκό να φεύγει χαμένος από την Stark arena του Βελιγραδίου, σε ένα βράδυ που έκλεισε μια “μαύρη» σεζόν για τον Παναθηναϊκό. Στην τελική κατάταξη με απολογισμό 11 νίκες ήρθε να προστεθεί μια ποινή αφαίρεσης δυο νικών από την τελική βαθμολογία που οδήγησαν τον Παναθηναϊκό στον ισχνό απολογισμό των 9 νικών και των 23 ηττών. Μέσα σ’ αυτό το χρόνο που μεσολάβησε ο Παναθηναϊκός άλλαξε τα πάντα,από παίχτες και προπονητές μέχρι και το παρκέ του ΟΑΚΑ, και τα αποτελέσματα είναι καλύτερα πιθανότατα ακόμη και από τις προσδοκίες αν αναλογιστούμε τις παραμέτρους και την δυσκολία του εγχειρήματος. Ακόμη πιο σημαντικό για μένα είναι ότι η δίψα όλων παραμένει στο μέγιστο και ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του χρυσές μέρες αν η μπασκετική λογική παραμείνει ο κύριος σύμβουλος στο ΟΑΚΑ.
Ο Παναθηναϊκός σε ένα ματς κόντρα στην πιο αδύναμη ομάδα της διοργάνωσης έκανε το καθήκον του και επικράτησε της Γερμανικής ομάδας σε μια βραδιά που οι περισσότεροι (συμπεριλαμβανομένου και εμένα) περπάτησαν προς το γήπεδο με την σκέψη στους τελικούς πανηγυρισμούς. Η Άλμπα για τρία δεκάλεπτα είχε διαφορετική άποψη,πάλεψε αλλά όταν στο τέταρτο δεκάλεπτο ο Ναν, ο Σλούκας και ο Χουάντσο(στην άμυνα) αποφάσισαν να τελειώσουν το παιχνίδι, ένα καλό πεντάλεπτο του τριφυλλιού ήταν αρκετό. Κομβικός και πρώτος παίχτης στην αφύπνιση των πράσινων ο Κώστας Αντετοκούνμπο που ήταν εκπληκτικός και ουσιαστικός και στις δυο άκρες του παρκέ.
Για τον Παναθηναϊκό αυτή ήταν η νίκη νο23 και ο Παναθηναϊκός πετυχαίνει κάτι που δεν μπορώ να θυμηθώ άλλη ομάδα έχει πετύχει σε τόσο μεγάλη κλίμακα. Έκανε το περσινό ρεκόρ του ακριβώς αντίστροφο δηλαδή το 11-23 (εντός παρκέ) έγινε 23-11 και η 17 θέση έγινε 2η. Οι πράσινοι δηλαδή τα έχουν κάνει όλα ακριβώς αντίστροφα και πλέον κοιτάζουν τα πλει οφ με τεράστια αισιοδοξία και το Βερολίνο κάθε άλλο παρά μακρινός στόχος μοιάζει.
Τα πραγματικά δύσκολα όμως για τους παίκτες του προπονητή της χρόνιας Εργκίν Αταμάν αρχίζουν τώρα. Ο Παναθηναϊκός θα μπει σε σειρά παιχνιδιών κόντρα σε Μακάμπι ή Μπασκόνια (θα μάθει τον αντίπαλο του στις 16 Απριλίου περίπου στις 22.00), και θα κλιθεί να διαχειριστεί μια σειρά από πράγματα και συνήθειες που δυστυχώς έχει να ζήσει 5 χρόνια. Αρχικά θα παίξει παιχνίδια σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα που κάθε λάθος κοστίζει και μπορεί να σου στερήσει κόπους και στόχους ολόκληρης σεζόν, σε αυτό θα βοηθήσουν τα 5 τελευταία ματς που ο Παναθηναϊκός έπαιξε μόνο για την νίκη μη έχοντας την δυνατότητα στραβοπατήματος. Ακόμη μεγαλύτερη πίεση σε όλο αυτό θα προσδώσει ο τίτλος του φαβορί που θα κουβαλήσουν οι πράσινοι σε αυτή την διαδικασία με οποιοσδήποτε από τις δυο πιθανούς αντιπάλους και θα χρειαστεί μια διαχείριση αλλά και η δίψα για το φάιναλ φορ που σίγουρα θα βαρύνει κάπως κάποιους παίκτες (έστω και λίγο ή για λίγο). Αντίβαρο αυτών των παραγόντων είναι πρώτα από όλα τα βαριά ονόματα των παικτών που φορούν την πράσινη φανέλα με παίκτες όπως οι Σλούκας,Ναν, Λεσόρτ,Χουαντσο να έχουν το ειδικό βάρος να «κουβαλήσουν» τον Παναθηναϊκό αλλά και οι υπόλοιποι Γκριγκόνις,Γκραντ,Μήτογλου,Παπαπέτρου,Βιλντόζα και Αντετοκούνμπο. Δεύτερος πολύ σημαντικός παράγοντας θα είναι ο Εργκίν Αταμάν, ο προπονητής της χρονιάς 2024, ο οποίος είναι ο προπονητής των φάιναλ φορ κ των τίτλων την τελευταία 5ετία, και σίγουρα έχει την γνώση,την ψυχραιμία και το ειδικός βάρος να αποτελέσει τον στρατηγό αυτής της προσπάθειας. Τρίτος πολύ ενισχυτικός παράγοντας στη προσπάθεια αυτή αναμένεται να κάνουν οι παίχτες του εξάστερου είναι φυσικά το ΟΑΚΑ που πραγματικά αποτελεί τον 6ο παίκτη των πράσινων και σίγουρα θα είναι παράγοντας της σειράς των πλέι οφ.
Ο Παναθηναϊκός έχει επιστρέψει και απομένει ένα βήμα για την ολοκληρωτική επιστροφή της ομάδας εκεί που ανήκει,στην μπασκετική ελίτ της Ευρώπης,το φάιναλ φορ στο αγαπημένο Βερολίνο. Καμία πρόκριση δεν κρίθηκε πριν τους αγώνες όποτε τίποτα δεν μπορεί να θεωρηθεί δεδομένο,θα χρειαστεί υπομονή από όλους,πίστη,δουλειά και ηρεμία για να επιτευχθεί ο μεγάλος στόχος. Ο Παναθηναϊκός είναι κοντά αλλά δεν έχει φτάσει ακόμη.
Υγ. 3 νίκες χωρίζουν τον Παναθηναϊκό από το Βερολίνο και 5 από το 7ο αστέρι.
Υγ.2 Ο Σλούκας φαίνεται να μπαίνει στα πλέι οφ στην καλύτερη κατάσταση από την αρχή της σεζόν.
Υγ.3 Ο Αταμάν θα είναι προπονητής της χρονιάς και νομίζω πως μέσα στις διακρίσεις της σεζόν θα δούμε άλλους 2-3 πράσινους.
Υγ.4 Οι ανανεώσεις συμβολαίων όπως αυτή του Γκριγκόνις είναι ο καλύτερος προάγγελος του τι θα επακολουθήσει και το άγχος πλέον περνά ξεκάθαρα στους αντιπάλους των πράσινων.
Υγ.5 Τα μικρά παιδιά στις κερκίδες του ΟΑΚΑ είναι ότι πιο όμορφο για τον σύλλογο.
Όταν γίνει γνωστός ο αντίπαλος θα προσπαθήσω να προσεγγίσω το αγωνιστικό του προφίλ μέσα από ένα κείμενο πριν την εκκίνηση των πλέι οφ.
