Μεγάλο βήμα για την κατάκτηση του τροπαίου έκανε ο ΠΑΟΚ, επικρατώντας με 79-73 της Μπιλμπάο στον πρώτο τελικό, σε ένα κατάμεστο και «καυτό» Παλατάκι.
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης είχε τον έλεγχο στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, δείχνοντας ανωτερότητα και στις δύο πλευρές του παρκέ, παρότι δεν κατάφερε να «χτίσει» μεγαλύτερη διαφορά. Πλέον, ταξιδεύει στην Ισπανία με προβάδισμα έξι πόντων, έχοντας βάσιμες ελπίδες για την κατάκτηση του τίτλου.
Κορυφαίος για τον Δικέφαλο ήταν ο Πάτρικ Μπέβερλι, ο οποίος πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση με 24 πόντους, 7 ριμπάουντ και 4 ασίστ, κυριαρχώντας σε άμυνα και επίθεση. Σημαντική συμβολή είχε και ο Μπριν Ταϊρί, που πρόσθεσε 21 πόντους και 5 ασίστ, οργανώνοντας το παιχνίδι της ομάδας του.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε νευρικά στο παιχνίδι, όμως βρήκε ρυθμό μέσα από την ενέργεια των βασικών του παικτών και σταδιακά έχτισε διαφορά. Στο δεύτερο ημίχρονο διατήρησε τον έλεγχο, αν και η Μπιλμπάο προσπάθησε να επιστρέψει, κυρίως με τον Γιαβόρσκι, που δημιούργησε προβλήματα στο φινάλε.
Παρά την πίεση των φιλοξενούμενων στα τελευταία λεπτά, οι «ασπρόμαυροι» κράτησαν το προβάδισμα και με ψυχραιμία στις κρίσιμες κατοχές έφτασαν στη νίκη, η οποία τους δίνει σαφές προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς στην Ισπανία.
Αξίζει να διαβάσεις
Οι διαιτητές: Κοζλόβσκις (Λετονία), Μενίστε (Εσθονία), Χορόζοφ (Βουλγαρία).
Τα δεκάλεπτα: 16-13, 43-35, 60-53, 79-73
