Ο Παναθηναϊκός δυσκολεύτηκε κόντρα στην ΑΕΚ. Παρά το προβάδισμα 16 πόντων για το τριφύλλι στο τρίτο δεκάλεπτο, 59-43, η Ένωση βρήκε τις απαντήσεις και με το small ball του Ηλία Ζούρου στην τέταρτη περίοδο, μείωσε έως και τους τέσσερις πόντους, 74-70 και 76-72. Ωστόσο, ήταν τελικά ο Παναθηναϊκός που πήρε τη νίκη με 79-72 και θα περιμένει το νικητή του ζευγαριού Άρης – ΠΑΟΚ για να μάθει τον αντίπαλό του στον ημιτελικό.
Το ματς
Πολύ ωραίο ήταν το πρώτο δεκάλεπτο του παιχνιδιού. Οι δύο ομάδες έπαιξαν καλό μπάσκετ κατά διαστήματα, με αποτέλεσμα η περίοδος να κλείνει στο 20-15. Για κάθε ομάδα ήταν και ένας πρωταγωνιστής. Για τον μεν Παναθηναϊκό, δέκα πόντους σκόραρε ο Μήτογλου στο εναρκτήριο δεκάλεπτο, ενώ για την ΑΕΚ, ο Ραντλ είχε σκοράρει ήδη οκτώ πόντους. Εντούτοις, το πιο αξιοσημείωτο σημείο στο αρχικό διάστημα του παιχνιδιού, δεν ήταν άλλο από την χαμένη βολή του Ναν, με τον γκαρντ του Παναθηναϊκού να αστοχεί για πρώτη φορά από την γραμμή της φιλανθρωπίας από τότε που ήρθε στη χώρα μας, με το σερί του να σταματά στις 67 σερί εύστοχες βολές.
Στο δεύτερο μισό του πρώτου μέρους, οι δύο ομάδες ξεκίνησαν αρκετά νωθρά. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι για να δούμε το πρώτο καλάθι στην περίοδο, χρειάστηκε να περάσουν σχεδόν τρία λεπτά. Η Ένωση ήταν πολύ καλή, πήρε δύο φορές το προβάδισμα, με 22-23 και 24-25, βάζοντας δύσκολα στο τριφύλλι, που έπαιζε με την second unit του. Η επιστροφή των Ναν και Μήτογλου στο παρκέ όμως, ήταν καθοριστική για τον Παναθηναϊκό. Οι δύο παίκτες ήταν εξαιρετικοί στην επίθεση και συνέβαλαν τα μέγιστα, ώστε η ομάδα του Εργκίν Αταμάν να ανακτήσει το προβάδισμα και να πάει με αέρα εννέα πόντων στα αποδυτήρια, 39-30, έπειτα από buzzer beater τρίποντο του Μήτογλου. Μάλιστα, ο Έλληνας φόργουορντ έφτασε ήδη τους 17 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, όντας ο πλέον κομβικός παίκτης του Παναθηναϊκού.
Στην τρίτη περίοδο, οι πράσινοι ανέβασαν το ρυθμό τους και σταδιακά διεύρυναν το προβάδισμά τους. Πιο συγκεκριμένα, αξιοποιώντας κυρίως τον Λεσόρ, ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε ακόμα και με 16 πόντους, 59-43. Ωστόσο, κι εκεί που έμοιαζε να μπαίνει το νερό στο αυλάκι για το τριφύλλι, ήρθε ο ΜακΡέι και με ένα προσωπικό 5-0 σερί, που σφραγίστηκε με ένα τρομερό buzzer beater σουτ τριών πόντων του Αμερικανού, ψαλίδισε τη διαφορά, με το δεκάλεπτο να κλείνει στο -11 για την ομάδα του, 59-48.
Το comeback και το σερί της Ένωσης συνεχίστηκε και στην τέταρτη περίοδο. Η ομάδα του Ηλία Ζούρου μείωσε έως και το -4, 59-55, έπειτα από τρίποντο του Χόλινς. Τότε ήταν που ο Εργκίν Αταμάν επανέφερε στο παρκέ τον Μήτογλου και ο Έλληνας φόργουορντ αμέσως έδωσε ανάσα στην ομάδα του, αφού με σουτ τριών πόντων έκανε το 62-55. Στη συνέχεια, ο Γκραντ με ωραίο καλάθι από μέση απόσταση, έστειλε την διαφορά στους εννιά, 64-55, αναγκάζοντας τον προπονητή της ΑΕΚ να καλέσει timeout. Έπειτα και παρά τις διαφορές των δέκα πόντων, 70-60 και 72-62, υπέρ του Παναθηναϊκού, η ΑΕΚ δεν το έβαλε κάτω. Έβγαλε σπουδαία αντίδραση και κατάφερε να μειώσει εκ νέου έως τους τέσσερις, 74-70, μετά από τρίποντο του Χόλινς. Στην επόμενη επίθεση του Παναθηναϊκού, ο Ναν έπεσε πάνω στον Ραντλ και αποβλήθηκε με πέντε φάουλ. Οι κιτρινόμαυροι είχαν την ευκαιρία να μειώσουν κι άλλο, όμως ένα φθηνό λάθος του Ραντλ, έφερε το κλέψιμο από πλευράς Παναθηναϊκού, ενώ στην εξέλιξη της φάσης, ο Γκραντ διαμόρφωσε το 76-70. Όπως ήταν λογικό, ο κύριος Ζούρος πήρε και πάλι timeout. Ο Κουζμίνσκας έκανε το 76-72, όμως οι παίκτες του τριφυλλιού ήταν ψύχραιμοι από τη γραμμή των βολών και με 3/4, δύο εύστοχες από τον Γκριγκόνις και μία από τον Χουάντσο, διαμόρφωσαν το τελικό σκορ, 79-72.
Για τους νικητές, ο Μήτογλου σκόραρε 22 πόντους και μάζεψε 9 ριμπάουντ. Ακολούθησαν στο σκοράρισμα για τον Παναθηναϊκό ο Λεσόρ, με 16 πόντους, με τον Γάλλο να παίρνει και 10 ριμπάουντ και ο Γκραντ, που σταμάτησε στους 13 πόντους. Από πλευράς ΑΕΚ, 18 πόντους σκόραρε ο Κουζμίνσκας και 14 ο ΜακΡέι.
Τα δεκάλεπτα: 20-15, 39-30, 59-48, 79-72
