Ο προπονητής της ΝΕ Μεγαρίδος (Elite League), Γιώργος Μάνταλος, μίλησε στην εκπομπή «Άκου τι έκανες» του ΕΟΚ WebRadio με τον Λεωνίδα Πιστιόλη και τον Κώστα Ζαφείρη. Αναλυτικά είπε:
Για τον φετινό στόχο της ΝΕΜ: «Οικονομικά τον κατεβάσαμε τον πήχη, το μπάτζετ είναι σαφέστατα μειωμένο σε σχέση με πέρυσι. Όμως εγώ είμαι πεπεισμένος ότι η ομάδα θα ‘ναι καλύτερη από πέρυσι. Αυτό συμβαίνει σε εμάς παραδοσιακά, πάντα την 1η χρονιά «διαβάζουμε» την κατηγορία και τη 2η παρουσιαζόμαστε ανταγωνιστικοί. Τώρα, βέβαια, είναι πολύ δύσκολο το πρωτάθλημα, θεωρώ τουλάχιστον κατά 30-40% δυσκολότερο σε σχέση με πέρυσι. Η λίγκα πλέον είναι επαγγελματική, ακόμα και οι agents και οι παίκτες σε όλη την Ευρώπη έτσι την αντιλαμβάνονται. Οπότε, ο στόχος της ανόδου είναι λίγο επιπόλαιος να λέγεται, ειδικά από ομάδες rookies όπως εμείς ή που δεν έχουν την εμπειρία στην κατηγορία. Δεσμεύομαι, όμως, ότι θα είμαστε σίγουρα καλύτεροι από πέρυσι και θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο δυνατό».
Για τη φιλοσοφία της ομάδας και τις προσπάθειες να κάνουν ακόμη καλύτερη την εμπειρία στους αγώνες τους: «Θεωρώ ότι αν έχουμε κάνει κάτι καλά, που θα αποδειχτεί στη συνέχεια, είναι ότι εμείς θα δώσουμε ρόλους. Είναι ξεκάθαρα τα πράγματά στην ομάδα. Έχουν όλη τη διάθεση, υπάρχει ένα πολύ καλό κλίμα, λειτουργούμε σε επαγγελματικά πρότυπα στα γύρω-γύρω, οπότε γιατί να μην έοχυμε μια καλή σεζόν και να δώσουμε χαρά στον κόσμο μας; Έχουμε θέσει μια άλλη προτεραιότητα που είναι πολύ κοντά στο αγωνιστικό. Θέλουμε να παρουσιάσουμε ακόμα καλύτερη την «NEM BC Arena» και θέλουμε να δώσουμε ένα προϊόν στο οποίο θα απολαμβάνουν όλοι το μπάσκετ. Γίνεται πολύ μεγάλη προσπάθεια, θα βγάλουμε και διαφημιστικά σποτ. Με πολύ μεγάλη χαρά άκουσα στο διαδικτυακό σεμινάριο των εθνικών κατηγοριών τον πρόεδρό μας να λέει ότι θα πατάξουμε κάθε μορφή βίας κι εκεί θα είμαστε σκληροί».
Για τις αρκετές αλλαγές παικτών που έκαναν: «Χρόνο στην ομάδα θέλουμε οπωσδήποτε να δώσουμε. Έχω τη χαρά να έχω στο staff τον Λευτέρη Τσαουσίδη, που είναι πραγματικός «θησαυρός» στο μπάσκετ, τον Γιάννη Μήτσιαλο, τον Τάκη Υφαντή, τον Αποστόλη Σάκκαρη, παιδιά που «ζουν και αναπνέουν» για το μπάσκετ. Δεν σταματήσαμε δευτερόλεπτο με τους συνεργάτες μου να δουλεύουμε, δεν πήγαμε διακοπές, δουλεύουμε ασταμάτητα για να μην αντιμετωπίσουμε πρόβλημα σε αυτό ακριβώς. Θεωρώ όμως ότι λίγο-πολύ όλες οι ομάδες εκεί κρίνονται. Νομίζω ότι τα παιδιά που διαλέξαμε για να συνθέσουν το «παζλ» που θα λέγεται ΝΕΜ φέτος είναι σωστά επιλεγμένα και θα καταφέρουμε να είμαστε και ομοιογενείς και αγαπημένοι και δε θα έχουμε πρόβλημα».
Για τη φετινή Elite League: «Έχω την άποψη ότι δε θα είναι όπως πέρυσι. Πέρυσι όλοι έχαναν παντού, φέτος θεωρώ ότι θα είναι δύο γκρουπ ομάδων, όπου στο ένα θα είναι αυτές που δε μπορούν να χάσουν παντού. Κάποιες ομάδες, μαζί κι εμείς, θα δώσουμε μεγάλη «μάχη» να μπορέσουμε να μπούμε στην πρώτη ταχύτητα. Πέρυσι όλες οι ομάδες ήταν κοντά η μία στην άλλη, ενώ τώρα υπάρχουν αποστάσεις».
