Ο προπονητής του Α.Σ. Παπάγου, Φώτης Καρακώστας, μίλησε στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio. Αναλυτικά είπε:
Για τον θεσμό του Κυπέλλου: «Θα πω ψέματα αν δεν πω ότι θα ήταν ωραίο να βρεθείς στο top-8. Απ’ την άλλη, είμαστε ρεαλιστές. Ξέρουμε ότι είναι πάρα πολύ δύσκολο αυτό, δεν ξέρουμε αν οι δυνάμεις μας θα φτάσουν ως εκεί. Ωστόσο ό,τι έρθει δε θα το αφήσουμε σε καμία περίπτωση».
Για τη φετινή σεζόν: «Θα είναι πιο δύσκολη για πολλούς λόγους. Ο ένας είναι ότι μάς περιμένουν. Ξέρουν τι θα περιμένουν από τον Παπάγου, η ομάδα απέκτησε μια “ταυτότητα” πέρσι. Τουλάχιστον δεν θα μας υποτιμήσει κανείς, άρα θα είναι λίγο πιο δύσκολα τα πράγματα. Από την άλλη, είναι πιο δύσκολο όλο το εγχείρημα, γιατί από την περσινή 14άδα παικτών που υπήρχαν στο ρόστερ έχουν μείνει τρεις. Όχι από επιλογή μας. Κάποια παιδιά δεν ανανέωσαν από επιλογή μας και κάποια παιδιά από δική τους επιλογή, γιατί πέρσι έκαναν πράγματα και θαύματα και πραγματικά άξιζαν συμβόλαια πολύ καλύτερα, στα οποία δυστυχώς δε μπορούσαμε εμείς να ανταποκριθούμε οικονομικά. Με μεγάλη μου χαρά εύχομαι τα παιδιά να ανταποκριθούν και να πάνε όσο το δυνατόν καλύτερα».
Για το νεανικό σύνολο της ομάδας και φέτος: «Χωρίς να έχω δει με λεπτομέρειες τις γίνεται στις άλλες ομάδες, πάλι θα είμαστε το νεανικότερο σύνολο, στα 21 και κάτι χρόνια. Εκ των πραγμάτων οδηγούμαστε εκεί, πέραν του ότι εμένα ήταν έτσι κι αλλιώς επιλογή μου. Θεωρώ του νέους πιο “εύπλαστους”, μπορείς να περάσεις ευκολότερα πράγματα, τη φιλοσοφία σου. Και ο λόγος που επιλέγουμε να παίξουμε μπορεί να αναδείξει αυτά τα παιδιά. Απαιτώ και πολλές ώρες στο γήπεδο, τα παιδιά έχουν την όρεξη, οπότε δουλεύουν έτσι όπως πρέπει».
Για την αγωνιστική «ταυτότητα» της ομάδας: «Η φιλοσοφία καλό είναι να προσαρμόζεται στο υλικό που έχεις. Μπορεί εγώ να θέλω να κάνω κάτι, αλλά οι παίκτες θα πρέπει να το υποστηρίξουν. Διάλεξα παίκτες που έχουν χαρακτηριστικά τα οποία θέλω σε μια ομάδα, όμως είμαστε ακόμα στη μέση της προετοιμασίας. Έχει πολύ δρόμο για να δούμε κατά πόσο θα μπορέσουμε να ανταποκριθούμε σε ένα τέτοιο στυλ παιχνιδιού».
Για τους ξένους: «Ο γκαρντ είναι η πρώτη φορά που φεύγει από την Αμερική. Είναι μικρός, 23 ετών. Είναι ένα παιδί με πολύ καλά στοιχεία, πολύ καλός χαρακτήρας. Ψάχνω πάρα πολύ τους χαρακτήρες πριν υπογράψουμε ένα παίκτη. Ο πατέρας του είναι από τους κορυφαίους προπονητές στο NCAA, ήταν προπονητής του στο κολλέγιο. Δείχνει στοιχεία που είναι κοντά σε αυτό που θέλουμε, χωρίς να περιμένουμε να δούμε έναν Ζακ Μπράιαντ. Ο ψηλός είναι μεγαλύτερος σε ηλικία, ο μεγαλύτερος ηλικιακά παίκτης που έχουμε. Είναι 29 ετών, όπως ο Γιάννης Καραμαλέγκος. Είναι στην ομάδα 3-4 μέρες. Είχαμε μια ατυχία, ο παίκτης που είχαμε υπογράψει τον Ιούλιο δυστυχώς ήταν ασυνεπής, αποδείχθηκε προβληματικός, τουλάχιστον όσον αφορά στη μεταξύ μας σχέση και συνεργασία, και προχωρήσαμε σε άλλη επιλογή. Είναι δύσκολο να βρεις παίκτη αυτήν την εποχή και με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Πήραμε ένα παιδί που έχει παίξει 5 χρόνια στην Ευρώπη, πέρσι έπαιξε στη Βουλγαρία. Θεωρούμε ότι και αυτός είναι κοντά σε αυτό που χρειαζόμαστε να έχουμε στην ομάδα».
Για το σκεπτικό του στις μεταγραφές των ξένων: «Η λογική μου στο τι παίκτες θα επιλέξω για ξένους έχει να κάνει με το τι επιλογές θα έχω από την ελληνική αγορά. Ευχής έργον θα ήταν να μπορούσα να έχω και τους 12 Έλληνες παίκτες. Το θέμα είναι ότι στην ελληνική αγορά δυστυχώς είναι μικρό το “βαρέλι”, δεν έχει πάρα πολύ κόσμο μέσα να επιλέξεις και οι ψηλοί είναι ακόμη λιγότεροι. Μέχρι πριν μια εβδομάδα κάναμε προσπάθειες για έναν Έλληνα ψηλό, δεν ευοδώθηκε αυτή η προσπάθεια, οπότε προχωρήσαμε σε ξένο. Δηλαδή, δεν ήθελα εξ’ αρχής να πάρω έναν περιφερειακό και έναν ψηλό, οδηγηθήκαμε σε αυτή τη λύση».
Για τον Στέφανο Σπάρταλη: «Θέλω να πω ότι είναι ιδιαίτερα τιμητικό να μας εμπιστευτεί ο Ολυμπιακός έναν αθλητή. Πριν κάποιες μέρες υπέγραψε το νέο του συμβόλαιο, το επαγγελματικό. Και για την ομάδα και για ‘μένα είναι ιδιαίτερα τιμητικό το προπονητικό staff του Ολυμπιακού να μaw εμπιστευτεί έναν πολλά υποσχόμενο αθλητή. Το πώς θα λειτουργήσει θα το δούμε στην πορεία, γιατί είμαστε αρκετά άτυχοι. Ο Μιλουτίνοφ και ο Φαλ είναι τραυματίες, με αποτέλεσμα να τον έχουμε δει ελάχιστα γιατί τον χρειάζονται εκεί στην προπόνηση. Φυσικά πριν γίνει η συμφωνία είχαμε κάνει κάποιες κουβέντες και συμφωνήσαμε σε κάποια στάνταρ για το πώς θα έπρεπε να είναι αυτή η συνεργασία, όμως οι τραυματισμοί είναι στην αθλητική πραγματικότητα και φυσικά όταν ο παίκτης ανήκει στον Ολυμπιακό, θα τον έχουν εκεί όταν τον χρειάζονται»
Για τον γιό του, Γιάννη Καρακώστα: «Δεν έχω παρατηρήσει καμία διαφορά για 2 λόγους. Έχει κάνει την ρουτίνα της Α1 στο Λαύριο. Έκανε εκεί κανονικά την προετοιμασία του πριν 2 χρόνια, που τελικά τέλος Σεπτεμβρίου πήγε με διπλό δελτίο στον Παπάγου. Έχει ζήσει, δηλαδή, όλο αυτό το πράγμα. Το δεύτερο είναι ότι σίγουρα δε βλεπόμαστε μέσα στο σπίτι. Είναι τελείως διαφορετικές οι ώρες των προπονήσεων».
Για το διπλό δελτίο του Γιάννη: «Τότε είχα κάνει μια κουβέντα και ως κόουτς και ως μπαμπάς με τον κόουτς Σερέλη όταν ήταν στο Λαύριο, ο οποίος μου έλεγε “Βλέπω αυτό το παιδί θα παίξει. Θα ήθελα να μείνει μέχρι τα Χριστούγεννα, να δούμε τι θα κάνει μέχρι τα Χριστούγεννα και αν χρειαστεί τότε να φύγει”. Μου είπε ο γιος μου ότι θέλει να φύγει γιατί δε θέλει να είναι κάπου που δεν παίζει και ότι δεν τον ενδιαφέρει να παίζει δίλεπτα και τρίλεπτα. Καταφέραμε και είχαμε μια καλή συνεργασία και οι τρεις πλευρές, ο αθλητής και οι δύο ομάδες. Γι’ αυτό πήγε καλά. Παρ’ ότι κάποιοι αθλητές μπορεί να ευεργετήθηκαν από τη συνεργασία, δε νομίζω ότι είναι τόσο εύκολη η διαδικασία του διπλού δελτίου. Είναι δύσκολο».
