Ο μαραθώνιος δρόμος του EuroCup Γυναικών φτάνει προς την ολοκλήρωσή του με τον Αθηναϊκό Qualco και την Μερσίν να βρίσκονται μερικά μέτρα πριν το τέλος της «κούρσας», και να διεκδικούν στους διπλούς αγώνες του τελικού το «στέμμα» της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Η αρχή θα γίνει απόψε στις 20:30 στο κλειστό Γυμναστήριο της Γλυφάδας, «Μάκης Λιούγκας», εκεί όπου η ομάδα του Βύρωνα θα κληθεί να κάνει το πρώτο βήμα που θα της δώσει το πλεονέκτημα στον επαναληπτικό αγώνα (9/4) και θα την φέρει σε απόσταση αναπνοής από το τρόπαιο.
«Αυτό το βήμα θα είναι το δυσκολότερο μέχρι το επόμενο. Αυτό θα λέμε πάντα. Εμείς δεν έχουμε αλλάξει κάτι στην προσέγγισή μας», δήλωσε η προπονήτρια της ομάδας Στέλλα Καλτσίδου στη χθεσινή Media Day του Αθηναϊκού Qualco και πρόσθεσε. «Νομίζω ότι η ομάδα είναι σε πολύ καλή κατάσταση, τόσο σωματικά όσο και πνευματικά, και είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε την ιδιαιτερότητα αυτού του παιχνιδιού. Δε θεωρώ ότι υπάρχει έχει κάποιο άγχος. Ο σκοπός και ο στόχος είναι να είμαστε συγκεντρωμένες και να ακολουθήσουμε το πλάνο μας».
Η ομάδα του Βύρωνα θα μπει στη «μονομαχία» για την κατάκτηση του τίτλου με την ψυχολογία των παικτριών της να βρίσκεται στα ύψη, αφενός γιατί πλέον είναι η κάτοχος του Κυπέλλου Ελλάδας, κι αφετέρου γιατί βρίσκεται στους τελικούς του πρωταθλήματος της Α1 όπου μετά από πολλά χρόνια θα διεκδικήσει τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ελλάδας.
Στο EuroCup, ο Αθηναϊκός Qualco έχει συνολικά 11 νίκες και 3 νίκες αφήνοντας στον δρόμο προς τον τελικό εκτός κούρσας τις Χαϊρίς (75-80, 73-51), Σοπρόν (81-72, 61-71), Αβενίδα (65-71, 68-79) και Βιλνέβ Ντ’ Ασκ (69-56, 78-70).
Ο ελληνικός σύλλογος, ο μοναδικός στη χώρα μας που έχει κατακτήσει τίτλο σε ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση (2010) στην κατηγορία των Γυναικών, αν πάρει το EuroCup θα μπει στον «κύκλο» των πέντε ομάδων που έχουν στην τροπαιοθήκη τους το κύπελλο περισσότερες από μία φορά.
Σε αντίθεση με τον Αθηναϊκό Qualco, η Μερσίν θα διεκδικήσει για πρώτη φορά έναν ευρωπαϊκό τίτλο, με την τουρκική ομάδα, η οποία στο ξεκίνημα της εφετινής αγωνιστικής περιόδου έπαιξε στην Ευρωλίγκα, να παραμένει μέχρι τώρα αήττητη με ρεκόρ 8-0.
Στον δρόμο προς τον τελικό, η Μερσίν έβγαλε εκτός κούρσας τις Ραπίντ Βουκουρεστίου (78-82, 95-87), Κιμπίρκστις Τοκς (67-87, 84-65), Παναθηναϊκό (87-91, 71-57) και Μομπελιέ (68-70, 86-60), ενώ στα μέσα της αγωνιστικής περιόδου έλυσε κοινή συναινέσει τη συνεργασία της με τον Έλληνα προπονητή Τζώρτζη Δικαιουλάκο δίνοντας την σκυτάλη στον Εκρέμ Μεμνούν, πρώην ομοσπονδιακό τεχνικό της Εθνική Γυναικών της Τουρκίας.
Η τουρκική ομάδα διαθέτει στο ρόστερ της ταλαντούχες αλλά και έμπειρες παίκτριες και στην επίθεση στηρίζεται κατά κύριο λόγο στην Αμερικανίδα Κένεντι Μπερκ, (MVP του EuroCup τον Φεβρουάριο). Σημαντικό ρόλο στην ομάδα έχουν επίσης η διεθνής Λιθουανή φόργουορντ Λάουρα Τζουσκάιτε, η Βελγίδα point guard πρωταθλήτρια Ευρώπης με τη Εθνική ομάδα της χώρας της, Ζουλί Βανλού και, η Ουκρανή φόργουορντ Αλίνα Λαγκούποβα. Τον περασμένο Δεκέμβριο στο ρόστερ της Μερσίν προστέθηκε και η διεθνής Λιθουανή σέντερ Έγκλε Σβετοράιντε, πρώην παίκτρια του Αθηναϊκού Qualco.
Η αποψινή αναμέτρηση θα αρχίσει στις 20:30 και θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από το NovaSports Start και σε live streaming από το κανάλι YouTube της FIBA. Μπορείτε να δείτε τον αγώνα εδώ.
