Η Εθνική Ανδρών βρέθηκε πίσω στο σκορ στο συντριπτικά μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, αλλά τελικά πήρε τη νίκη στο τελευταίο επί ελληνικού εδάφους φιλικό πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Επικράτησε στο κατάμεστο Κλειστό Γυμναστήριο του ΠΑΟΚ στην Πυλαία με 67-65 του Πουέρτο Ρίκο με τον κόσμο να δίνει την δική του παράσταση στην εξέδρα.
Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν πολύ καλύτερα στην αναμέτρηση με την ελληνική ομάδα να δείχνει να αναζητά ρυθμό. Το Πουέρτο Ρίκο προηγήθηκε (4-9 στο 4’, 10-18 στο 8’10’’). Το τρίποντο του Χαραλαμπόπουλου έφερε την Ελλάδα πιο κοντά στο σκορ (15-20, 10’), αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Η απόσταση μεγάλωσε (20-32, 15’25’’) με τους Πουερτορικάνους να εκμεταλλεύονται τις καλές συνεργασίες τους. Η εικόνα άλλαξε για μία ακόμη φορά με τους Έλληνες παίκτες να πιέζουν περισσότερο και την μπάλα να περνά στους Παπαγιάννη – Μήτογλου, οι οποίοι οδήγησαν στο 28-34 (16’), πριν ο Γουόκαπ γράψει το 32-36 του ημιχρόνου.
Ο Παπανικολάου βοήθησε την Ελλάδα να μείνει κοντά στο σκορ (38-44, 24’20”) και η ασίστ του στον Παπαγιάννη οδήγησε στο 40-44 (25’10”). Χαραλαμπόπουλος και Καλαϊτζάκης από τα 6μ75 διατήρησαν τη διαφορά στο ίδιο επίπεδο (46-50, 27’50”) με τον πρώτο να γράφει και το 48-53 (28’10”). Το Πουέρτο Ρίκο και πάλι όμως αντέδρασε άμεσα για να φτάσει και πάλι στο +10 (48-58, 29’15”).
Μήτογλου και Καλαϊτζάκης έκαναν γρήγορα το 54-58 (31’30”) με την ελληνική ομάδα να βγάζει αιφνιδιασμούς από καλές άμυνες. Ο πρώτος επέστρεψε για το 56-58 (32’45’) και ο δεύτερος για το 58-61 (34’10”). Ο Λούντζης ήταν αυτός που διαμόρφωσε το 59-61 (35’30”) με τους φιλοξενούμενους να δίνουν και πάλι την απάντησή τους (59-65, 36’30”) και τον Έλληνα γκαρντ να επιστρέφει για το 62-65 από τη γωνία. Το κλέψιμο του Χαραλαμπόπουλου οδήγησε στον αιφνιδιασμό και στο 64-65 από τον Μήτογλου με τον Παπανικολάου να δίνει το πρώτο προβάδισμα στην Ελλάδα (66-65, 39’45”), το φάουλ έγινε στον Παπαγιάννη που πήγε στη γραμμή για το 67-65 με 1” στο ρολόι που ήταν και το τελικό σκορ της αναμέτρησης.
*Η Εθνική Ανδρών αγωνίστηκε χωρίς τους Νικ Καλάθη, Γιάννη Αντετοκούνμπο, Κώστα Αντετοκούνμπο και Γιαννούλη Λαρεντζάκη, ενώ δεν αγωνίστηκε στο δεύτερο μισό του αγώνα ο Βασίλης Τολιόπουλος με ενοχλήσεις στον ώμο.
Αξίζει να διαβάσεις
Διαιτητές: Συμεωνίδης, Αγραφιώτης Ν., Τζιοπάνος
Δεκάλεπτα: 15-20, 32-36, 48-58, 67-65
Ελλάδα (Σπανούλης): Γουόκαπ, Λούντζης 4 (1), Μωραϊτης 1, Τολιόπουλος, Καλαϊτζάκης Π. 7 (1), Παπαγιάννης 13 (1), Χαραλαμπόπουλος 8 (2), Παπανικολάου 10 (2), Κουζέλογλου, Χουγκάζ, Μήτογλου 18, Τανούλης 2
