Επιστροφή-πάρτι για τον Λέοναρντ στο Τορόντο, οι Ράπτορς διέλυσαν τους Μπουλς

Ο Καουάι Λέοναρντ γύρισε στο Τορόντο, εκεί όπου έγραψε ιστορία, και οι Ράπτορς το γιόρτασαν με τον καλύτερο τρόπο. Στην πρεμιέρα της σεζόν διέλυσαν τους Μπουλς με 135-92 στη Scotiabank Arena και δεν βρέθηκαν πίσω στο σκορ ούτε για μία στιγμή. Ο δύο φορές κορυφαίος αμυντικός του NBA τελείωσε το ματς με 23 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα σε μόλις 24 λεπτά. Στο γήπεδο ήταν και ο Σερζ Ιμπάκα, συμπαίκτης του στην ομάδα που κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2019, ο οποίος παρακολούθησε τον αγώνα από θέση δίπλα στο παρκέ, απέναντι από τον πάγκο των γηπέδούχων.

Ο αγώνας ουσιαστικά κρίθηκε στην πρώτη περίοδο. Το Τορόντο έβαλε 43 πόντους στο πρώτο δωδεκάλεπτο, σχεδόν όσους πέτυχε το Σικάγο σε ολόκληρο το πρώτο ημίχρονο (44), και στην ανάπαυλα το σκορ ήταν 69-44. Η διαφορά συνέχισε να μεγαλώνει στο δεύτερο μέρος, με τους Ράπτορς να φτάνουν μέχρι και το +48. Ο Λέοναρντ αποσύρθηκε οριστικά από το παιχνίδι 8:12 πριν από τη λήξη. Είχε ευστοχήσει σε τρίποντο με την πρώτη του προσπάθεια και στη συνέχεια αστόχησε στις οκτώ επόμενες, μέχρι να βρει στόχο με ένα pull-up σουτ λίγο πριν από το τέλος του δεύτερου δεκαλέπτου. Τελικά σούταρε 5/17 εντός πεδιάς, αλλά ήταν αλάνθαστος στις βολές (11/11).

Οι Καναδοί είχαν και άλλους τρεις παίκτες με πάνω από 20 πόντους. Ο Σκότι Μπαρνς τελείωσε με 23 πόντους, 6 ριμπάουντ και 5 ασίστ. Ο Ιμάνουελ Κουίκλι πέτυχε επίσης 23 πόντους, με 4/9 τρίποντα, 7 ασίστ και +38 όσο ήταν στο παρκέ. Ο Αρ Τζέι Μπάρετ πρόσθεσε 20 πόντους με 8/14 σουτ και ο Τζακόμπι Γουόλτερ σημείωσε 10 πόντους με 3 κλεψίματα. Η πιεστική άμυνα του Τορόντο έκανε τη διαφορά: οι γηπεδούχοι έκλεψαν 15 φορές την μπάλα, μοίρασαν 31 ασίστ και πέτυχαν 34 πόντους στον αιφνιδιασμό.

Το Σικάγο είχε μια βραδιά που θα θέλει να ξεχάσει γρήγορα. Έκανε 27 λάθη, από τα οποία οι Ράπτορς σκόραραν 35 πόντους, και σούταρε μόλις 4/36 τρίποντα (11%). Ο Νόρμαν Πάουελ (2/6) ήταν ο μόνος παίκτης των Μπουλς με περισσότερα από ένα εύστοχα τρίποντα. Πρώτος σκόρερ των φιλοξενούμενων ήταν ο Μάτας Μπουζέλις με 17 πόντους, οι 13 από τη γραμμή των βολών (13/16), αν και σούταρε 2/8 εντός πεδιάς. Ο rookie Κέιλεμπ Γουίλσον είχε 16 πόντους, όμως στο ντεμπούτο του στο NBA σούταρε 7/21 (1/8 τρίποντα), έκανε 9 λάθη και είχε -45 όσο ήταν στο παρκέ. Ο Τζέιλεν Σμιθ πρόσθεσε 15 πόντους και 8 ριμπάουντ, ο Πάουελ 15 πόντους και ο Τρε Τζόουνς 13 από τον πάγκο.

Ο Λέοναρντ είχε φτάσει στο Τορόντο με ανταλλαγή από τους Σπερς πριν από τη σεζόν 2018-19 και οδήγησε τους Ράπτορς στον τίτλο εκείνη τη χρονιά, πριν υπογράψει στους Κλίπερς. Το καλοκαίρι επέστρεψε στον Καναδά με νέα ανταλλαγή. Αυτή έγινε μετά το σκάνδαλο παράκαμψης του salary cap, για το οποίο επιβλήθηκαν βαριές κυρώσεις στην ομάδα του Λος Άντζελες.

Αξίζει να διαβάσεις

Αποβλήθηκε ο Τάρι Ίσον στην πρεμιέρα μετά από σπρώξιμο στον Πι Τζέι Ουάσινγκτον

Ο Έντουαρντς στην παρέα των Τσάμπερλεϊν και Τζόρνταν: «Αυτό είναι φωτιά»

Ντουράντ και Τζαμπάρι Σμιθ «πάγωσαν» τους Μάβερικς στην πρεμιέρα

Επέστρεψε ο Χαλιμπέρτον και έκρινε το ματς, νίκη για τους Πέισερς στη Νέα Ορλεάνη

Μετά την πρεμιέρα οι Ράπτορς είναι στο 1-0 και οι Μπουλς στο 0-1. Και οι δύο ομάδες παίζουν εκτός έδρας την Παρασκευή: το Τορόντο στην Ουάσινγκτον και το Σικάγο στο Μιλγουόκι.