Τα κίνητρα πίσω από την επιλογή του να έρθει στη Θεσσαλονίκη εξήγησε ο Ντονάτας Μοτιεγιούνας. Ο Λιθουανός σέντερ, σε συνέντευξή του στη σερβική «Meridian Sport», μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον Νικ Καλάθη —πρώην συμπαίκτη του στη Μονακό— και αποκάλυψε τι τον έπεισε για τον ΠΑΟΚ.
Για τον Έλληνα γκαρντ, ο 36χρονος ψηλός δεν έκρυψε τον θαυμασμό του:
«Είναι ευλογία να έχεις στην ομάδα τον Νικ. Το να τον αποκαλείς απλά καλό παίκτη, είναι λίγο. Είναι ένας απίστευτος παίκτης, αλλά και απίστευτος άνθρωπος».
Για την επικοινωνία με τον Αντρέα Τρινκιέρι και την εικόνα που σχημάτισε για την ομάδα:
«Πριν από μερικές εβδομάδες μίλησα με τον κόουτς Τρινκιέρι. Στη συνέχεια παρακολούθησα όλα τα παιχνίδια του ΠΑΟΚ και είδα τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζονται, τον τρόπο που στηρίζουν ο ένας τον άλλον, που επικοινωνούν, που μοιράζονται την μπάλα. Σκέφτηκα: “Φίλε μου, αυτή σε καμία περίπτωση δεν είναι η κατάσταση στην οποία είχα έρθει πέρυσι”».
Αξίζει να διαβάσεις
Η σύγκριση αφορούσε τη θητεία του στον Ερυθρό Αστέρα, όπου συνάντησε βεβαρημένο κλίμα:
«Τότε όλοι ήταν νευρικοί με όλα όσα συνέβαιναν και ήταν πολύ δύσκολα. Έπρεπε να σκεφτώ, πώς θα προσεγγίσω διαφορετικούς παίκτες, πώς θα τους δείξω αγάπη. Όχι ψεύτικη, αλλά ειλικρινή, πραγματική αγάπη και κάθε άνθρωπος μπορεί να αντιληφθεί αν αυτή η αγάπη είναι αληθινή, ή ψεύτικη».
«Έφτασα σε μια στιγμή που το κλίμα στην ομάδα, δεν ήταν το καλύτερο, όχι λόγω των σχέσεων μεταξύ των παικτών, αλλά λόγω της πίεσης. Δυσκολευόμασταν. Ήθελα να δείξω ότι ακόμα και στα 35 μου, έπρεπε να είμαι ο πρώτος που θα βουτούσε για μια διεκδικούμενη μπάλα, ο πρώτος που θα πάλευε. Ξέρετε, συνήθως δεν είναι το σκοτάδι μας, αυτό που μας καθορίζει περισσότερο, αλλά το φως που λάμπει πιο έντονα πάνω μας».
