Η Εθνική Ελλάδας βρέθηκε αντιμέτωπη με μια από τις πιο απογοητευτικές βραδιές των τελευταίων ετών, γνωρίζοντας βαριά ήττα με 71-56 από την Πορτογαλία μέσα στη SUNEL Arena..
Το αποτέλεσμα αυτό αφήνει τη «γαλανόλευκη» χωρίς νίκη στα δύο παιχνίδια της πρώτης φάσης των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 και μετατρέπει την υπόθεση πρόκριση σε ιδιαίτερα δύσκολη.
Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη δεν κατάφερε σε κανένα σημείο να επιβάλει τον ρυθμό της, παρουσιάζοντας σοβαρές αδυναμίες τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα. Οι κακές επιλογές, τα χαμένα ριμπάουντ και η έλλειψη δημιουργίας έδωσαν στους Πορτογάλους τη δυνατότητα να ελέγξουν το παιχνίδι από τα πρώτα λεπτά και να φτάσουν σε μια απόλυτα δίκαιη επικράτηση.
Το ξεκίνημα προμήνυε τις δυσκολίες που θα ακολουθούσαν. Η Ελλάδα έμεινε χωρίς καλάθι για περισσότερα από τέσσερα λεπτά, με τους φιλοξενούμενους να εκμεταλλεύονται κάθε λάθος και να χτίζουν από νωρίς προβάδισμα. Παρά τις εκλάμψεις των Τολιόπουλου και Λαρεντζάκη, οι Πορτογάλοι έκλεισαν την πρώτη περίοδο μπροστά με 19-15, έχοντας ήδη κυριαρχήσει στις μάχες των ριμπάουντ.
Στη δεύτερη περίοδο η εικόνα δεν άλλαξε. Η Εθνική πλησίασε προσωρινά στο σκορ, όμως η επιθετική δυστοκία ήταν εμφανής, με ελάχιστα εύστοχα σουτ και αδυναμία να βρει σταθερές λύσεις απέναντι στην οργανωμένη άμυνα της Πορτογαλίας. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 28-23 υπέρ των φιλοξενούμενων, αφήνοντας έντονο προβληματισμό για την εικόνα της ελληνικής ομάδας.
Η τρίτη περίοδος αποδείχθηκε καθοριστική. Οι Πορτογάλοι μπήκαν με αποφασιστικότητα, έτρεξαν μεγάλο σερί και εκτόξευσαν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, εκμεταλλευόμενοι κάθε αμυντικό κενό της Ελλάδας. Παρά τις προσπάθειες των Μήτρου-Λονγκ και Τολιόπουλου να κρατήσουν ζωντανή τη «γαλανόλευκη», η διαφορά όχι μόνο δεν μειώθηκε, αλλά παρέμεινε σε απόλυτα ελεγχόμενα επίπεδα για τους φιλοξενούμενους.
Η τελευταία περίοδος εξελίχθηκε σε πραγματικό εφιάλτη. Ένα επιμέρους 11-0 της Πορτογαλίας εκτόξευσε τη διαφορά στους 20 πόντους, βάζοντας πρόωρο τέλος σε κάθε ελπίδα ανατροπής. Η Ελλάδα αντέδρασε με ένα μικρό σερί, μειώνοντας προσωρινά τη διαφορά, όμως οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους και ολοκλήρωσαν την έκπληξη με εμφατικό τρόπο, φτάνοντας στο τελικό 71-56.
Πλέον, η Εθνική βρίσκεται σε εξαιρετικά δύσκολη θέση στη μάχη της πρόκρισης για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027. Πέρα από την αγωνιστική εικόνα, η νέα ήττα αναμένεται να ανοίξει μεγάλη συζήτηση γύρω από τις απουσίες βασικών παικτών και τη συνολική παρουσία της ομάδας σε αυτό το «παράθυρο», καθώς η συνέχεια απαιτεί άμεση αντίδραση για να μην χαθεί από νωρίς ο στόχος της πρόκρισης.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 15-19, 23-28, 42-53, 56-71.
ΤΟ ΓΗΠΕΔΟ: SUNEL Arena
