Η ομάδα του Σαν Αντόνιο μπήκε εντυπωσιακά στο παρκέ και επέβαλε από νωρίς τον ρυθμό της, ολοκληρώνοντας την πρώτη περίοδο με προβάδισμα 41-22. Η κυριαρχία της συνεχίστηκε και στο δεύτερο δωδεκάλεπτο, όπου με επιμέρους σκορ 35-27 εκτόξευσε τη διαφορά στους 27 πόντους, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια μπροστά με 76-49.
Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν στο ίδιο μοτίβο και στις αρχές της τρίτης περιόδου έφτασαν ακόμη και στο +29 (81-52), δείχνοντας να έχουν αγκαλιάσει τη νίκη. Από εκείνο το σημείο, όμως, η εικόνα του αγώνα άρχισε να αλλάζει. Οι Νικς βρήκαν ρυθμό, ανέβασαν την έντασή τους και ξεκίνησαν την προσπάθεια για μία από τις μεγαλύτερες ανατροπές στην ιστορία των τελικών του NBA.
Μετά το 81-52, οι Νεοϋορκέζοι άρχισαν να μειώνουν σταθερά τη διαφορά και με επιμέρους 26-14 στο υπόλοιπο της τρίτης περιόδου έκλεισαν το δεκάλεπτο στο 75-90, διατηρώντας ζωντανές τις ελπίδες τους ενόψει του φινάλε. Η ατμόσφαιρα στο Madison Square Garden έγινε εκρηκτική στην τελευταία περίοδο, με τους παίκτες του Μάικ Μπράουν να αντλούν ενέργεια από τον κόσμο τους. Η άμυνα έγινε πολύ πιο αποτελεσματική, οι επιθετικές λύσεις πολλαπλασιάστηκαν και η διαφορά έπεσε γρήγορα σε μονοψήφια επίπεδα, ανοίγοντας τον δρόμο για την τελική αντεπίθεση.
Καθοριστική αποδείχθηκε η παρουσία του Όου Τζι Ανουνόμπι. Ο Βρετανός φόργουορντ πέτυχε σημαντικά καλάθια κατά τη διάρκεια της ανατροπής, όμως κράτησε τις πιο κρίσιμες στιγμές για το τέλος. Με 5,7 δευτερόλεπτα να απομένουν, πραγματοποίησε εντυπωσιακό chase-down block πάνω στον ΝτεΆρον Φοξ, σταματώντας το λέι απ του γκαρντ των Σπερς και χαρίζοντας την κατοχή στους Νικς.
Στην τελευταία επίθεση, ο Τζέιλεν Μπράνσον επιχείρησε τρίποντο για τη νίκη, όμως δεν βρήκε στόχο. Εκεί εμφανίστηκε ξανά ο Ανουνόμπι, ο οποίος πήρε το επιθετικό ριμπάουντ, σκόραρε άμεσα και διαμόρφωσε το τελικό 107-106, μόλις 1,2 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, χαρίζοντας στους Νικς μία τεράστια νίκη.
Αξίζει να διαβάσεις
Πρώτος σκόρερ των νικητών ήταν ο Τζέιλεν Μπράνσον με 36 πόντους, ενώ πρόσθεσε ακόμη 5 ριμπάουντ και 7 ασίστ. Από την πλευρά των Σπερς, ξεχώρισε ο Βίκτορ Ουεμπανιάμα, ο οποίος ολοκλήρωσε τον αγώνα με 24 πόντους, 13 ριμπάουντ και 1 ασίστ.
