Μέσα σε μια καυτή και εκκωφαντική ατμόσφαιρα στο «Παλατάκι», η Μπιλμπάο μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι, αιφνιδιάζοντας τον ΠΑΟΚ και παίρνοντας αρχικά προβάδισμα με 2-7. Ωστόσο, οι Χέντερσον και Άπσον βοήθησαν τον «Δικέφαλο» να βρει ρυθμό, ισοφαρίζοντας και στη συνέχεια προσπερνώντας με 14-13 χάρη στις προσπάθειες των Ρέινολντς και Κρούζερ. Ο Κατσίβελης ανέβασε τη διαφορά στους 3 (18-15), όμως οι Ισπανοί αντέδρασαν, με τον Φρέι να σκοράρει από μακριά και τον θηριώδη Χίλνασον να κυριαρχεί μέσα στη ρακέτα, διαμορφώνοντας το 24-24 του πρώτου δεκαλέπτου.
Το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου ήταν και πάλι υπέρ της Μπιλμπάο. Ο Γκιέλο, με 8 συνεχόμενους πόντους, οδήγησε τους Βάσκους στο 25-33, σε μια φάση όπου ο ΠΑΟΚ ήταν άστοχος από τα 6,75μ. (1/8 τρίποντα). Η τρίτη προσωπική παράβαση του Τζόουνς στο 15ο λεπτό και το 29-38 του Ντράγκιτς προβλημάτισαν τον ΠΑΟΚ, όμως ο Παπαδάκης αναζωπύρωσε την προσπάθεια με συνεχόμενους πόντους, μειώνοντας σε 34-38. Παρ’ όλα αυτά, η ασυνέπεια των γηπεδούχων σε συνδυασμό με τις εύστοχες προσπάθειες των Φρέι και Πάντζαρ ανέβασαν και πάλι τη διαφορά για τη Μπιλμπάο (34-45). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε στο 39-49, με τους Ισπανούς να έχουν 7/12 τρίποντα, έναντι μόλις 3/14 του ΠΑΟΚ.
Με την επανέναρξη, ο ΠΑΟΚ μπήκε με περισσότερη ενέργεια στην άμυνα και με τον Μπάρτλεϊ να παίρνει πρωτοβουλίες, πλησίασε στους 5 (44-49). Ο Κρούζερ έδωσε ώθηση και ο Χέντερσον με εντυπωσιακό κάρφωμα έδωσε εκ νέου το προβάδισμα στον ΠΑΟΚ (55-54), σε ένα επιμέρους 11-2 και ατμόσφαιρα… τρέλας στο γήπεδο. Οι Βάσκοι φάνηκαν αποπροσανατολισμένοι, ενώ ο Γκράντισον βοήθησε επιθετικά και έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο με το σκορ στο 63-61.
Η τελευταία περίοδος ξεκίνησε με τον ΠΑΟΚ να έχει το μομέντουμ. Οι προσπάθειες των Αμπντούρ-Ράχκμαν και Ντε Ρίντερ δεν άλλαξαν την κατάσταση, καθώς το τρίποντο του Κρούζερ και οι βολές του Κατσίβελη ανέβασαν τη διαφορά στο +7 (74-67). Ο ίδιος με γκολ-φάουλ έδωσε στον ΠΑΟΚ προβάδισμα τροπαίου (77-67). Ο Φρέι μείωσε, ο Ντε Ρίντερ αστόχησε σε κρίσιμο λέι απ, και ο Μπάρτλεϊ με βολές έκανε το 79-70.
Οι φιλοξενούμενοι πίεσαν με 4/5 βολές του Πάντζαρ και ένα μεγάλο τρίποντο του Φρέι, που έριξε τη διαφορά στους 4 (81-77, 58’’ πριν το τέλος). Ο Μπάρτλεϊ δεν βρήκε στόχο, ο Τζόουνς έχασε δύο βολές, ενώ και ο Ρέινολντς δεν κατάφερε να σκοράρει. Ο Ντράγκιτς με 1/2 βολές διαμόρφωσε το 81-78 και μετά το τάιμ άουτ, ο Μπάρτλεϊ πήρε ένα δύσκολο τρίποντο χωρίς επιτυχία. Ο ίδιος σκόραρε λίγο μετά για το 84-80, αλλά ο Ντράγκιτς έκλεισε το ματς στις βολές για το τελικό 84-82.
Αξίζει να διαβάσεις
Για τον ΠΑΟΚ, ξεχώρισαν οι Μπάρτλεϊ με 17 και Γκράντισον με 13 πόντους. Για τους Ισπανούς, μεγάλη «ζημιά» έκαναν οι Φρέι και Πάντζαρ που σκόραραν αμφότεροι από 17 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 24-24, 39-49, 63-61, 84-82.
