Η Εθνική Εφήβων έκανε μια μεγάλη ανατροπή, επέστρεψε από το -20 και νίκησε την Ιταλία με 88-83 στην πρεμιέρα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U18 που φιλοξενείται στη Νις της Σερβίας. H Ελλάδα αντιμετωπίζει αύριο (23/7, 21.30) την Ισπανία.
Ο αγώνας ξεκίνησε με καθυστέρηση και στην πορεία υπήρξε μια μεγάλη διακοπή που άγγιξε τα πενήντα λεπτά, αφού υπήρχε τραυματισμός Ιταλού παίκτη, του Στέφανο Κόντε, στο κεφάλι και στη συνέχεια η οροφή άρχισε να στάζει, καθώς έβρεχε καταρρακτωδώς στη Νις. Στο αγωνιστικό κομμάτι τα πράγματα δεν ξεκίνησαν καλά για την ελληνική ομάδα. Έμοιαζε να έχει παρασυρθεί από τον ρυθμό των Ιταλών με το σκορ να φτάνει στο 1-21 (6’)!
Η Ελλάδα άρχισε να σκοράρει από τη γραμμή της φιλανθρωπίας και τα πρώτα τρίποντα από Σαμοντούροβ και Αμπόσι έδωσαν μια βαθιά ανάσα, για να ακολουθήσει και το Βασιλαντωνάκης για το 15-24 (9’50’’). Ήταν το σημείο στο οποίο τραυματίστηκε ο Κόντε και πραγματοποιήθηκε η μεγάλη διακοπή μέχρι να δοθεί το ΟΚ για την επιστροφή στο παιχνίδι.
Οι Ιταλοί έφτασαν και πάλι στο +10 (18-28, 11′), αλλά το παιχνίδι είχε ήδη αλλάξει μορφή. Ο Χιτικούδης ήρθε από τον πάγκο να προσφέρει σε κάθε επίπεδο, ο Λιοτόπουλος βρήκε το δρόμο προς το καλάθι και το 22-32 (13’15”) έγινε 35-36 (18’45”) με τον Σαμοντούροβ να μπαίνει και αυτός στην εξίσωση. Το πρώτο μισό έκλεισε 38-38 με τον Χιτικούδη να δίνει για πρώτη φορά προβάδισμα στην Ελλάδα με την έναρξη της τρίτης περιόδου με τέσσερις συνεχόμενους πόντους (42-38, 21′) και τον Κομνιανίδη να μοιράζει με τη σειρά του πάσες ακριβείας.
Η μεγάλη προσπάθεια των παικτών του Βαγγέλη Ζιάγκου συνεχίστηκε με τους Σπρίντζιο – Καλλιοντζή να οδηγούν στο +7 (55-48, 28’30”) και τον Αμπόσι από τη γραμμή να γράφει το 58-54 με το οποίο έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο. H διαφορά έφτασε στο +9 (65-56, 32′) με τον ελληνικό πάγκο να δίνει πολλά στο παιχνίδι σε άμυνα και επίθεση.
Ο Αβδάλας επέστρεψε στο παιχνίδι για να γράψει και αυτός το όνομά του στους σκόρερ και να γράψει το 67-58 (33’15”) και να κλέψει την μπάλα για να δώσει ευκαιρία στον Λιοτόπουλο και τον Σαμοντούροβ να συνεργαστούν για το 70-61 (34’40”). Οι Ιταλοί πλησίασαν μετατρέποντας το 79-72 (37’20”) σε 81-79 (38’45”) με τρίποντο του Σαρ και βολές του Τορεζάνι. Σαμοντούροβ σε άμυνα και επίθεση βοήθησε για το 83-79 με τον Κομνιανίδη να ευστοχεί σε ένα ακόμη καθοριστικό τρίποντο στο παιχνίδι για το 86-79 (39’30”) και την Ελλάδα να πανηγυρίζει την πρώτη της νίκη στη διοργάνωση με το τελικό 88-83 και μια μεγάλη ανατροπή!
Διαιτητές: Σάλινς (Λετονία), Γκράτσιν (Κροατία), ΜακΝτόναλντ (Μ. Βρετανία)
Δεκάλεπτα: 15-26, 38-38, 58-54, 88-83
Ελλάδα (Ζιάγκος): Αβδάλας 8 (1), Χιτικούδης 10, Κομνιανίδης 8 (2), Λιοτόπουλος 13 (1), Σαμοντούροβ 20 (1), Χιτικούδης 10, Καλλιοντζής 7, Καμπερίδης, Μαραγκουδάκης 5, Παρασκευόπουλος 2, Σπρίντζιος 3 (1), Βασιλαντωνάκης 2
