Η Μακάμπι Τελ Αβίβ τα βρήκε σκούρα κόντρα στην Ζαλγκίρις. Ωστόσο, ένα 7-0 της “ομάδας του λαού” στο τελευταίο λεπτό ήταν καθοριστικό και επί της ουσίας της έδωσε τη νίκη με 83-76.
Το ματς
Πολύ αμφίρροπα και ισορροπημένα ήταν τα πρώτα 20 λεπτά της αναμέτρησης. Πιο συγκεκριμένα, παρότι η Μακάμπι ξεκίνησε με 6-0 και στη συνέχεια προηγήθηκε με 11-4, η Ζαλγκίρις επέστρεψε πολύ γρήγορα και με 2-9 επιμέρους, πήρε το πρώτο της προβάδισμα, 13-14. Έκτοτε, το παιχνίδι στο πρώτο δεκάλεπτο πήγαινε πόντο – πόντο και εν τέλει ολοκληρώθηκε στην ισοπαλία, 21-21.
Στο δεύτερο μισό του πρώτου μέρους, ήταν η ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι που μπήκε καλύτερα. Ειδικότερα, οι Λιθουανοί έχτισαν διαφορά έξι πόντων, 23-29 στο 13′. Όμως, η Μακάμπι δεν επέτρεψε στην Ζαλγκίρις να διευρύνει το προβάδισμά της. Οι γηπεδούχοι έβγαλαν αντίδραση και κατάφεραν μάλιστα να πάνε προηγούμενοι στα αποδυτήρια με 42-40.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, η Ζαλγκίρις κυριάρχησε. Με τον Κίναν Έβανς να είναι καταπληκτικός και να συνεισφέρει με 8 πόντους στο διάστημα αυτό, οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν δύο φορές με οκτώ πόντους, 49-57 και 52-60, με το τέλος της περιόδου να τους βρίσκει μπροστά με 56-62.
Όπως αναμενόταν, η Μακάμπι προσπάθησε να ανακάμψει στο υπόλοιπο του ματς. Με εντυπωσιακό 16-5 επιμέρους σκορ, η ομάδα του Οντέντ Κάτας πήρε κεφάλι στο σκορ με 72-67. Η Ζαλγκίρις είχε την απάντηση και με δικό της σερί 2-7 και με καλάθι του Σμιτς, πέρασε εκείνη μπροστά με 72-74, με 2′ και 23″ για τη λήξη. Παρόλα αυτά, ένα παρατεταμένο blackout για την λιθουανική ομάδα και ένα 11-2 για την Μακάμπι ήταν καθοριστικά, ώστε οι Ισραηλινοί να πάρουν τη νίκη με 83-76.
Για τους νικητές, πολυτιμότερος ήταν ο Νίμπο με 10 πόντους και 9 ριμπάουντ. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Μπόλντουιν με 16 πόντους, καθώς επίσης πολύ σημαντικός ήταν και ο Μπλατ με 11 πόντους. Από πλευράς Ζαλγκίρις, στους 18 πόντους σταμάτησε ο Κίναν Έβανς.
Τα δεκάλεπτα: 21-21, 42-40, 56-62, 83-76
