Η ΑΕΚ Betsson έγινε η τελευταία χρονικά ομάδα που προκρίθηκε στα Semifinals της Stoiximan GBL ύστερα από τη νίκη της στην SUNEL Arena επί του ΠΑΟΚ Mateco στην παράταση (89-85, κ.α. 78-78) για την τρίτη και τελευταία αναμέτρηση της προημιτελικής σειράς των Playoffs.
Η Ένωση στα Ημιτελικά θα αντιμετωπίσει τον 2ο στην κανονική διάρκεια του Πρωταθλήματος Ολυμπιακό με μειονέκτημα έδρας. Το άλλο ζευγάρι των Semifinals είναι Παναθηναϊκός AKTOR – Προμηθέας Βίκος Cola με πλεονέκτημα έδρας των «πρασίνων».
Το ματς στην SUNEL Arena ήταν από τα πιο συγκλονιστικά της Stoiximan GBL της φετινής σεζόν. Με 8 πόντους με 2 τρίποντα του Πρέντις Χαμπ οι γηπεδούχοι άρχισαν δυναμικά την αναμέτρηση και προηγήθηκαν με 14 πόντους (21-7) 1’ και 34’’ πριν την ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου.
H AEK Betsson με τον Μιντάουγκας Κουζμίνσκας να πετυχαίνει 8 πόντους με δύο τρίποντα στο δεύτερο δεκάλεπτο διατήρησε την διαφορά στα επίπεδα του πρώτου και πήγε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα στο +15 (40-25).
Ο μαχητικός ΠΑΟΚ mateco, ωστόσο, ανέβασε την πίεση στην άμυνα του, περιόρισε το σκορ της Ένωσης και με 6 πόντους με ένα τρίποντο του Δημήτρη Κατσίβελη μείωσε στους 4 (54-50) με 1’ και 21’’ να απομένουν για την λήξη της τρίτης περιόδου.
Με τον Φρανκ Μπάρτλεϊ να σκοράρει 13 πόντους με 2 τρίποντα στα πρώτα εννέα λεπτά της τελευταίας περιόδου, ο «Δικέφαλος του Βορρά» πλησίασε στο καλάθι (73-71) 1’ και 18’’ πριν την ολοκλήρωση του σαραντάλεπτου και με σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα του Σάβαρ Ρέινολντς προσπέρασε με 74-73 με 48’’ να απομένουν για το τέλος της κανονικής διάρκειας της συνάντησης.
Ο Χάμπ και ο Μπάρτλεϊ ευστόχησαν σε από μια βολή (75-74 για τον ΠΑΟΚ mateco) 24’’ πριν την λήξη. Ο Χάντερ Χέιλ ευστόχησε και στις δύο βολές (76-75) στα 11’’, αλλά ο Μπάρτλεϊ με μεγάλο τρίποντο έδωσε ξανά το προβάδισμα στους φιλοξενούμενους (78-76) με 3’’ να απομένουν για την ολοκλήρωση της κανονικής διάρκειας.
Ο ΡειΚουάν Γκρέι, ωστόσο, με σουτ για δύο πόντους από την γωνία έστειλε το ματς στην παράταση (78-78). Ο Γκρέι ήταν πάλι εκείνος που πέτυχε το καθοριστικό σουτ στο έξτρα πεντάλεπτο. Με το καλάθι του 25χρονου Αμερικανού φόργουορντ η ΑΕΚ Betsson πέρασε μπροστά με 85-83 με 1’ και 42’’ να απομένουν για το τέλος.
Ο Μπράις με καλάθι και δύο βολές (89-83 2’’ πριν την λήξη)… σφράγισε την πρόκριση της Ένωσης.
Τα δεκάλεπτα: 21-9, 40-25, 58-51, 78-78 (κ.α.), 89-85.
