Σε δηλώσεις που θα συζητηθούν προχώρησε ο θρύλος του NBA Κέβιν Γκαρνέτ.
Με αφορμή τις δηλώσεις του νεαρού σούπερσταρ που είπε πως ο Κόμπι Μπράιαντ είναι ο μόνος ποιοτικός παίκτης εκείνης της εποχής, Ο Γκαρνέτ στην εκπομπή του με τον φίλο του και επίσης θρύλο του NBA Πολ Πίρς, ξέσπασε λέγοντας πως αυτή η γενιά παικτών δεν θα άντεχε σε παλιότερες εποχές. “Όλοι λένε για τις διαφορές των εποχών. Η δεκαετία του 70 ήταν διαφορετική από αυτή του 60 και αυτή από του 50. Αλλά σε όλες τις εποχές υπήρχε επιθετικότητα και πράγματα που δεν ακούς τώρα” δήλωσε αρχικά ο Γκαρνέτ, για να προσθέσει:
“Τότε ερχόντουσαν τύποι στα αποδυτήρια από σπίτια χωρίς γονείς ή έναν γονιό. Εγώ είχα παίξει μόνο σε πάρκο και σε ανοιχτά γήπεδα. Ήταν άλλες εποχές και δεν τα ακούμε αυτά. Έπαιζες διαφορετικά όμως. Τότε είχαμε παίκτες που ήταν εξίσου καλοί σε άμυνα και επίθεση και ήταν σταρ. Παίκτες σαν τον Τζόρνταν, τον Πέιτον, τον Κόμπι, τον Κιντ, τον Ντάνκαν, τον Γκραντ Χιλ, τον ΜακΓκρέιντι.
Πρέπει να ξέρεις τι λες. Το να λες ότι πλέον υπάρχει περισσότερο ταλέντο… Πριν από 20 χρόνια δεν μπορούσες να κάνεις triple step back όπως ο Τζέιμς Χάρντεν. Αν έσκαγες την μπάλα μέχρι να φύγει ο αέρας από αυτή σου έλεγαν να πασάρεις.
Και είχαμε και συστήματα που έπρεπε να θυμάσαι και αν δεν τα ήξερες θα έβγαινες αλλαγή. Δεν είχαμε αλλαγές στα σκριν, παρά ολόκληρη στρατηγική, μία ολόκληρη λίστα. Δεν έπαιζε κάποιος απλώς επειδή ήταν καλός. Μου αρέσει το παιδί (σ.σ ο Έντουαρντς), αλλά πρέπει να ξέρει τι λέει”.
Κλείνοντας, ο Γκαρνέτ είπε ακόμα: “Δεν πιστεύω ότι κάποιος από αυτή την γενιά θα μπορούσε να παίξει πριν από 20 χρόνια. Πριν από 20 χρόνια δεν μπορούσες απλώς να κάνεις συνεχώς ντρίμπλες. Και όταν σούταρες, έπρεπε να βάλεις το σουτ, για να έχεις efficiency, επειδή ήταν δύσκολα. Ήταν σκληρές οι άμυνες. Η λίγκα έβγαλε όλη την σκληράδα. Υποχρεώθηκε να αλλάξει τους κανονισμούς για να ανέβει η παραγωγικότητα τους πόντους.
Αυτά που είδαμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ήταν παρόμοια με αυτά που κάναμε τότε. Ο γκαρντ μπορούσε να σε στείλει στο σκριν και αν δεν ήξερες πώς να ξεφύγεις, τον είχες μπροστά σου. Δεν έπρεπε απλώς να είσαι σκληρός, αλλά και να έχεις ταλέντο. Αυτή η γενιά δεν είχε έναν τύπο σαν τον Ρόντμαν να τους μαρκάρει.
Οι παίκτες τότε διάβαζαν το scouting report. Πήγαινες για κάρφωμα και μπορεί να σου έσπαζαν την μύτη. Τότε δεν μπορούσες να είσαι με το κινητό στα αποδυτήρια. Κανείς από αυτή την γενιά δεν θα μπορούσε να παίξει πριν από 20 χρόνια. Πριν έρθουν τα στατιστικά και έλεγαν “πάρε περισσότερα τρίποντα από δίποντα”, έπρεπε να παίξουμε κανονικό μπάσκετ για να σκοράρουμε. Λένε ότι δεν υπήρχε ποιότητα τότε, όταν σε αυτή την γενιά κανείς δεν μπορεί να σουτάρει από μέση απόσταση ή να ποστάρει”.
