Τις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης της ΑΕΚ έκανε ο Αμερικανός γκαρντ, Χάντερ Χέιλ, μιλώντας για την απόφασή του να συνεχίσει την καριέρα του στην Ένωση.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Αμερικανός γκαρντ:
Για τις πυρκαγιές που έπληξαν την Αττική:«Θα ήθελα να ευχηθώ, όλοι οι άνθρωποι, που ταλαιπωρούνται από τις συνέπειες των πυρκαγιών, να είναι ασφαλείς. Η σκέψη μου αυτές τις δύσκολες ώρες είναι σ’ αυτούς και τις οικογένειές τους. Προσεύχομαι για όλους. Ο Θεός να τους δίνει δύναμη».
Για τις προτάσεις που δέχθηκε από ισχυρούς συλλόγους του εξωτερικού, πριν να πει το «ναι» στην ΑΕΚ:«Κανένας σύλλογος – απ’ όλους όσοι ενδιαφέρθηκαν για ‘μένα – δεν μου έδειξε, ότι με ήθελε τόσο πολύ, όσο με ήθελε η ΑΕΚ! Οι άνθρωποι της ΑΕΚ μ’ έπεισαν, ότι είναι διατεθειμένοι να καλύψουν όλες τις ανάγκες μου και ότι θα κάνουν τα πάντα για ‘μένα. Η επιλογή μου είναι ένα παραπάνω βήμα για την καριέρα μου, μέσα και έξω από τα παρκέ. Αυτή η ομάδα μ’ εμπιστεύεται και το εκτιμώ…»
Για τον ρόλο που έπαιξε στη μεταγραφή του ο μεγαλομέτοχος της ΑΕΚ ΒΕΤSSON BC, κ. Μάκης Αγγελόπουλος:«Είχαμε μία υπέροχη συζήτηση στην επικοινωνία μου με τον Πρόεδρο. Μ’ ενημέρωσε αναλυτικά για το τι θέλει (για την ομάδα) την ερχόμενη περίοδο και πώς θα μπορέσουμε να επωφεληθούμε και οι δύο από τη συνεργασία. Ο Πρόεδρος μού είπε, επίσης, ότι θα δειπνήσουμε μαζί στην… παραλία, οπότε δεν μπορούσα να το αρνηθώ…».
Για τα 100χρονα της ΑΕΚ: «Γνωρίζω πολλά προφανώς για την ιστορία του συλλόγου. Γνωρίζω, ότι είναι χρονιά – ορόσημο αυτή, που διανύουμε κι ότι σημαίνει πολλά για όλους. Γνωρίζω, επίσης, ότι η ΑΕΚ έχει παθιασμένους οπαδούς. Αυτοί οι οπαδοί θέλουν να φτιαχτεί ξανά μία ομάδα για την οποία θα είναι υπερήφανοι, οπότε θέλω να έρθω και να φτιάξουμε τη δική μας Ιστορία στη διάρκεια της περιόδου».
Για την παρουσία του Ντράγκαν Σάκοτα: «Είναι ένας προπονητής πολυταξιδευμένος. Έχει εδώ και χρόνια τον απεριόριστο σεβασμό των συναδέλφων του, αλλά και των παικτών που έχει προπονήσει, οπότε είμαι ενθουσιασμένος που θα μάθω απ’ αυτόν και θα βελτιώσω το παιχνίδι μου. Γενικότερα, είμαι ενθουσιασμένος, που θα μάθω περισσότερα, και ως παίκτης, και ως άνθρωπος».
Το μήνυμά του προς τον κόσμο της ΑΕΚ: «Ελπίζω οι φίλοι της ΑΕΚ να με αγκαλιάσουν και να δώσουν στην ομάδα μας τον απαιτούμενο χρόνο, ώστε να βελτιωθεί και να κάνει μία υπέροχη σεζόν. Θέλω να ξέρουν, ότι έχουμε πολλούς στόχους εφέτος. Πρώτος στόχος, ωστόσο, είναι να προχωράμε ημέρα με την ημέρα. Θα ήθελα να καταλάβουν, ότι όλο αυτό είναι μία διαδικασία. Το να παίζω πλάι τους για πρώτη φορά, θα είναι ισχυρό κίνητρο για εμένα. Σκοπεύω να βοηθήσω την ΑΕΚ ώστε ν’ αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις, και όπως είπα και νωρίτερα, θα πρέπει να δημιουργήσουμε μία ομάδα για την οποία οι οπαδοί της θα είναι ενθουσιασμένοι και υπερήφανοι».
