Ο Ιάπωνας επιθετικός μέσος Σίντζι Όνο αποσύρθηκε σήμερα (3/12) από τον αθλητισμό σε ηλικία 44 ετών, τερματίζοντας μια ιστορική καριέρα που τον είδε να γίνει ο πρώτος παίκτης από τη χώρα του που κέρδισε ευρωπαϊκό τρόπαιο.
Ο Όνο, ένας θρύλος στην Ιαπωνία, ήταν μέλος της ομάδας της Φέγενορντ που νίκησε την Μπορούσια Ντόρτμουντ στον τελικό του Κυπέλλου UEFA το 2002, το αποκορύφωμα μιας επιτυχημένης τετραετίας με την ολλανδική ομάδα.
Ο επιθετικός μέσος, έμπειρος και στα δύο πόδια, ήταν μέρος του πρωτοποριακού κύματος Γιαπωνέζων παικτών που έκαναν το ταξίδι στην Ευρώπη στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, δίπλα στους Χιντετόσι Νακάτα και Καζουγιόσι Μιούρα.
Με προσωνύμιο «Η ιδιοφυία» (The Genius), ο Όνο έγραψε 56 συμμετοχές για τους «Μπλε Σαμουράι», με τους οποίους έκανε το ντεμπούτο του σε ηλικία 18 ετών και συμμετείχε σε τρία Παγκόσμια Κύπελλα.
Αξιοσημείωτο ήταν εκείνο του 2002 που φιλοξένησε η χώρα του (μαζί με τη Νότια Κορέα), όταν ο Όνο συμμετείχε σε όλους τους αγώνες, συμπεριλαμβανομένου του γύρου των «16» που η Εθνική Ιαπωνίας ηττήθηκε από την Τουρκία.
Ο Όνο ανακηρύχθηκε Καλύτερος Ασιάτης Παίκτης της Χρονιάς το 2000. Έχει επίσης αγωνιστεί για συλλόγους στη Γερμανία (Αμβούργο) και την Αυστραλία, κατακτώντας το τοπικό πρωτάθλημα με τη Γουέστερν Σίντνεϊ Γουόντερερς το 2013.
Έχει επίσης κερδίσει την J-League και το Champions League της Ασίας με την Ουράβα Ρεντ Ντάιαμοντς, καθώς και το Κύπελλο Εθνών Ασίας του 2000 με την Ιαπωνία.
Ο Όνο έπαιξε σήμερα το τελευταίο παιχνίδι της καριέρας του με τη φανέλα της Χοκάιντο Κονσαντόλε Σαπόρο, που ηττήθηκε εντός έδρας (0-2) από την Ουράβα στο πλαίσιο του πρωταθλήματος (J1-League).
Ο προπονητής της Σαπόρο τον ξεκίνησε βασικό και τον αντικατέστησε στο 22ο λεπτό με τον Σάρατσατ, προκειμένου να δρέψει το (θερμό και παρατεταμένο) χειροκρότημα της εξέδρας.
