Ένα φιλόδοξο σχέδιο για τη δημιουργία μιας νέας μπασκετικής λίγκας με έδρα την Ευρώπη βρίσκεται σε εξέλιξη, με το NBA και τη FIBA να συνεργάζονται στενά για την υλοποίησή του. Όπως αποκάλυψε ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, σε συνέδριο του Front Office Sports, η νέα διοργάνωση ενδέχεται να ξεκινήσει το 2027 ή το 2028, αν και το τελικό χρονοδιάγραμμα παραμένει ανοιχτό.
Ο Σίλβερ χαρακτήρισε το 2027 ως «φιλόδοξο στόχο», επισημαίνοντας πως υπάρχουν ακόμη αρκετά ζητήματα προς διευθέτηση. Παράλληλα, ανέφερε πως η περίοδος γύρω από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028 ίσως αποδειχθεί πιο κατάλληλη για την εκκίνηση του εγχειρήματος.
Η συνεργασία NBA-FIBA ανακοινώθηκε επίσημα τον περασμένο Μάρτιο, βάζοντας τέλος σε χρόνια φημολογίας. Η διαδικασία προχωρά με ταχύ ρυθμό, με τις JPMorgan Chase και Raine Group να έχουν αναλάβει τον ρόλο των οικονομικών συμβούλων.
Σύμφωνα με τον Σίλβερ, τόσο ο ίδιος όσο και ο αναπληρωτής κομισάριος Μαρκ Τέιτουμ έχουν πραγματοποιήσει επαφές με κυβερνητικούς αξιωματούχους, συλλόγους, επενδυτές και εκπροσώπους των media σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Το αρχικό πλάνο προβλέπει τη δημιουργία μιας λίγκας 16 ομάδων, με συλλόγους όπως η Ρεάλ Μαδρίτης, η Φενέρμπαχτσε και η Μπαρτσελόνα να βρίσκονται ήδη στο τραπέζι των συζητήσεων. Δεν αποκλείεται, μάλιστα, να εμπλακούν και μεγάλες ποδοσφαιρικές επωνυμίες όπως η Μάντσεστερ Σίτι και η Παρί Σεν Ζερμέν.
Το ευρωπαϊκό στοιχείο είναι ήδη έντονο στο NBA, καθώς ένας στους έξι παίκτες προέρχεται από την Ευρώπη. Ο Νίκολα Γιόκιτς, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο Λούκα Ντόντσιτς και ο Βικτόρ Ουεμπανιάμα έχουν κυριαρχήσει τα τελευταία χρόνια, κατακτώντας πέντε από τα επτά τελευταία βραβεία MVP.
«Το μπάσκετ είναι πιθανότατα το ταχύτερα αναπτυσσόμενο άθλημα στον κόσμο αυτή τη στιγμή. Στην Ευρώπη βρίσκεται ξεκάθαρα στη δεύτερη θέση πίσω από το ποδόσφαιρο. Υπάρχει μια τεράστια ευκαιρία μπροστά μας», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Σίλβερ.
